Bạn có biết âm thanh trong phim được ghi lại như thế nào không?
Thời kỳ đầu, điện ảnh chỉ có phim đen trắng. Phim khi ấy chưa có tiếng, chỉ có chữ hiện lên trên màn hình, còn người chơi piano phải ngồi trước màn ảnh để đệm nhạc. Ngày nay, lời thoại, âm nhạc và hiệu ứng âm thanh đều đã trở thành những bộ phận không thể tách rời của một bộ phim. Điện ảnh mà không có âm thanh thì thật khó hình dung. Vậy âm thanh được ghi lại trên phim như thế nào?
Nếu từng nhìn thấy một đoạn phim nhựa, bạn sẽ thấy hai bên mép phim có các dải đặc biệt với độ đậm nhạt, rộng hẹp khác nhau. Đó chính là dải âm thanh, nơi lời thoại, hiệu ứng âm thanh và âm nhạc được ghi lại. Khi ghi âm, âm thanh trước hết đi qua micro và biến thành các xung điện mạnh yếu khác nhau. Âm thanh truyền đến làm màng micro rung động, kéo theo cuộn dây gắn với màng rung chuyển trong từ trường của nam châm vĩnh cửu. Nhờ hiện tượng cảm ứng điện từ, sự chuyển động trong từ trường sinh ra dòng điện cảm ứng. Âm thanh càng lớn, màng micro và cuộn dây rung càng mạnh, dòng điện cảm ứng sinh ra cũng càng mạnh. Như vậy, độ cao thấp và mạnh yếu của âm thanh được biểu hiện bằng sự thay đổi của dòng điện.
Tiếp đó, tín hiệu điện lại được chuyển thành tín hiệu quang. Dòng điện cảm ứng rất nhỏ này đi qua thiết bị khuếch đại rồi truyền đến bóng đèn sáng trắng. Khi cường độ dòng điện thay đổi liên tục, bóng đèn cũng lúc sáng lúc mờ. Như vậy, tín hiệu âm thanh ban đầu được chuyển thành tín hiệu ánh sáng. Sau đó, người ta dùng thấu kính tụ quang để tập trung ánh sáng của bóng đèn chiếu lên phim nhựa. Khi phim chuyển động liên tục, các phần khác nhau của phim cũng được cảm quang khác nhau: dòng điện mạnh thì đèn sáng hơn, phim cảm quang nhiều hơn; dòng điện yếu thì đèn tối hơn, phim cảm quang ít hơn. Sau khi đem phim đi rửa, dải âm thanh của phim âm bản được tạo ra. Kết hợp âm thanh với hình ảnh trên phim âm bản sẽ cho ra bản phim dương bản dùng để chiếu.
Khi chiếu phim, làm thế nào để tín hiệu quang trở lại thành tiếng nói và âm nhạc ban đầu? Lúc này, chỉ cần cho một luồng sáng có cường độ ổn định chiếu qua dải âm thanh của phim dương bản. Do dải âm thanh có độ nông sâu, rộng hẹp khác nhau nên cường độ ánh sáng đi qua cũng thay đổi liên tục. Luồng sáng lúc mạnh lúc yếu này được ống quang điện chuyển thành dòng điện thay đổi tương ứng, rồi qua bộ khuếch đại và đi vào loa để phát ra âm thanh.
Do phương pháp ghi âm quang học tương đối phức tạp, hiện nay người ta ít dùng nó trong khâu ghi âm ban đầu. Thông thường, âm thanh được ghi bằng phương pháp từ tính; sau khi hoàn tất phần hình ảnh và in bản phim, âm thanh mới được chuyển sang bản phim bằng phương pháp ghi âm quang học.
