Vì sao ngọn lửa luôn hướng lên trên?
Trong tự nhiên cũng như trong đời sống hằng ngày, ta dễ dàng nhận thấy khi đốt lửa, ngọn lửa luôn bốc lên phía trên, dù đó là ngọn lửa của cây nến hay của que củi. Thời xưa, khi chưa hiểu rõ nguyên lý khoa học, con người thường gắn hiện tượng này với ma quỷ hoặc thần thánh.
Thực ra, ngọn lửa luôn hướng lên trên là kết quả của sự chuyển động của không khí sau khi vật cháy được đốt lên. Không khí xung quanh ngọn lửa bị nung nóng, mật độ của khí nóng nhỏ hơn khí lạnh nên khí nóng bốc lên, còn không khí lạnh xung quanh tràn vào để thay thế. Khi dòng khí nóng bay lên, ngọn lửa cũng bị cuốn theo hướng lên trên. Với một đống lửa lớn, lượng khí nóng bốc lên rất nhiều, không khí lạnh ùa vào nhanh nên ngọn lửa càng bốc mạnh.
Tuy vậy, đôi khi ngọn lửa cũng nghiêng sang trái hoặc sang phải. Trong điều kiện bình thường, nếu xung quanh không có gió, ngọn lửa sẽ khá ổn định, phần có nhiệt độ cao hơn thường bốc lên cao hơn. Nhưng trong thực tế, luồng không khí chịu ảnh hưởng của nhiều yếu tố nên luôn có thể bị rối loạn. Sự rối loạn ấy tác động đến dòng khí nóng đang bốc lên, khiến ngọn lửa trở nên dao động và không ổn định.
