Dòm nhà quan bảng
Ðồ rằng Quỳnh xinh cùng thời với Thị Ðiểm
Quan Bảng sinh ra thị Ðiểm và mở lớp dạy học trò rất đông. Ngày nào Quỳnh cũng giả vờ đến nghe bình văn, kỳ thực là để ngấp nghé cô Ðiểm. Học trò biết ý, vào thưa với quan Bảng, ngài liền cho gọi Quỳnh vào hỏi.
Quỳnh thưa rằng:
– Tôi là học trò, thấy trường quan lớn bình văn nên đến nghe trộm.
Quan Bảng nói:
– Ta biết cả rồi, anh đừng mượn danh học trò để làm cái trò chim chuột. Nếu thật là học trò, ta ra một câu đối; đối không được thì sẽ bị đánh đòn!
Quỳnh vâng lời.
Quan Bảng ra vế đối:
– Thằng quỷ ôm cái dấu, đứng cửa khôi nguyên
Quỳnh lập tức ứng khẩu đối ngay:
– Con mộc dựa cây bàng, dòm nhà bảng Nhãn
Quan Bảng thấy Quỳnh xuất khẩu thành chương thì đem lòng quý mến, giữ lại nuôi cho ăn học. Quỳnh học hành tiến bộ rất nhanh, kỳ nào văn cũng được đem ra đọc. Từ khi trường quan Bảng có Quỳnh, đám học trò danh sĩ đều phải thừa nhận Quỳnh tài hơn cả.
Thấy Quỳnh học giỏi, quan Bảng nảy ý muốn gả cô Ðiểm cho chàng, mà cô Ðiểm nghe chuyện cũng thuận lòng.
Biết cô Ðiểm gần như đã vào tay mình, ước nguyện xem như sắp thành, nhưng vốn tinh nghịch nên Quỳnh cứ đùa cợt mãi. Cô Ðiểm đoan trang, thùy mị, không ưa thói chớt nhả, Quỳnh lại càng được dịp ghẹo dai.
