Vì sao hồ chứa nước có thể trữ được điện?

Điện được sử dụng rất rộng rãi, nhưng chúng ta đều biết điện không dễ tích trữ trực tiếp, và đây là một nhược điểm lớn. Thông thường, ban ngày là giờ cao điểm dùng điện, khi nhà máy, cơ quan, xí nghiệp và các hộ gia đình tiêu thụ rất nhiều điện. Còn vào ban đêm, lượng điện tiêu thụ giảm mạnh. Điện đã phát ra nếu không dùng hết sẽ bị lãng phí. Vậy có cách nào trữ điện để dùng vào giờ cao điểm không? Hiện nay, người ta đã tìm ra một giải pháp: dùng lượng điện dư để bơm nước lên hồ chứa.

Cụ thể, người ta xây dựng một nhà máy thủy điện có hồ chứa chính, đồng thời xây thêm một hồ phụ để chứa lượng nước chảy ra trong quá trình phát điện. Vào giờ cao điểm, nước trong hồ chính chảy qua tua bin, làm tua bin quay và thông qua máy phát điện tạo ra điện. Đến thời điểm dùng ít điện, lượng điện dư sẽ được cấp cho máy bơm, bơm nước từ hồ phụ trở lại hồ chính. Lượng nước này sau đó có thể tiếp tục được dùng để phát điện. Vì thế, có thể nói “điện” đã được trữ lại trong hồ chứa nước.

Phương pháp dùng điện giờ thấp điểm để bơm nước trở lại hồ chứa có hiệu suất tổng hợp khoảng 75%. Do giá điện giờ cao điểm và giờ thấp điểm khác nhau, có khi giờ cao điểm cao gấp ba lần giờ bình thường, nên cách trữ điện này khá kinh tế.