WWW có quan hệ gì với mạng Internet?
Tháng 3 năm 1989 Tim Berners-Lee tại một phòng thí nghiệm vật lý hạt (cơ bản) châu Âu đã đưa ra một kế hoạch. Về sau, chính kế hoạch này đã sáng tạo ra ngôn ngữ đánh dấu siêu văn bản, và đã thảo ra giao thức truyền tải siêu văn bản, sáng tạo ra khuôn mẫu "trình duyệt/máy chủ WWW". Kế hoạch này chính là: Lưu trữ các văn bản cùng loại (loại) vào máy chủ bằng hình thức siêu văn bản, nối kết lại với nhau thông qua "siêu liên kết" (hyperlink). Như vậy, khi đọc một văn bản sẽ dễ dàng tìm thấy tư liệu liên quan. Đó chính là tiền thân của WWW. Tháng 7 năm 1992, WWW đã được ứng dụng rộng rãi trong nội bộ phòng thí nghiệm vật lý hạt (cơ bản) tại châu Âu. Đến tháng 1 năm 1993, toàn thế giới đã có 50 máy chủ dịch vụ Web. Tháng 2 năm 1993, trung tâm siêu máy tính nước Mỹ đã mở ra và cho đăng một phần mềm trình duyệt tên là Mosaic. Nó là phần mềm dò đọc đầu tiên có ý nghĩa thương mại. Từ đó, WWW đã phát triển nhanh chóng.
Vậy WWW là gì? Tên tiếng Anh là World Wide Web, gọi tắt là WWW hoặc Web, nghĩa là mạng phạm vi toàn cầu. Viết tắt là WWW hoặc Web. Tại Trung Quốc, có người đã dịch là mạng hoàn cầu, mạng toàn cầu. Giờ thì gọi thống nhất là WWW. Tuy WWW gọi là mạng, nhưng nói đúng hơn, đó là một loại dịch vụ duyệt thông tin trên mạng Internet: máy tính cung cấp dịch vụ là máy chủ WWW (hoặc trạm). Máy tính xin được phục vụ sử dụng phần mềm công cụ tìm kiếm và máy chủ sử dụng giao thức truyền tải siêu văn bản HTTP, nó được thực hiện trên giao thức TCP/IP của mạng Internet. Trên máy chủ WWW lưu trữ nhiều trang chủ (home page, còn gọi là trang mạng). Nó là tệp siêu văn bản được viết bởi ngôn ngữ ghi chép siêu văn bản. Để tiện cho việc nhận biết, mỗi trang chủ đều có một địa chỉ gọi là máy chủ dịch vụ tài nguyên đồng đều (viết tắt là URL). Nó thường có hình thức như sau:
Dịch vụ://tên miền/đường dẫn/thuyết minh tệp
Trong đó, tên miền là tên miền của máy chủ dịch vụ tài nguyên đồng đều WWW trên mạng Internet. Đường và văn bản đại diện cho mục lục và tên văn bản được lưu trữ trong máy chủ dịch vụ WWW của trang chủ này. Dịch vụ là chỉ dịch vụ Internet cần đến, nó có các loại như ftp (truyền tải văn bản), telnet (đăng kí ghi chép đường xa). Còn về dịch vụ WWW là viết tắt giao thức truyền tải siêu văn bản bằng tiếng Anh http. Từ nội dung trên có thể thấy được thiết bị định vị tài nguyên đồng đều URL không chỉ dùng cho việc hiển thị trang chủ, còn có thể hiển thị nhiều tài nguyên mạng khác. Thực ra, cái gọi là siêu liên kết cũng là thiết bị định vị tài nguyên đồng đều URL.
Khi người truy cập sử dụng trình duyệt để đọc trang chủ thì có thể đưa vào địa chỉ URL của trang chủ mà cần duyệt xem. Thiết bị duyệt xem sẽ truyền địa chỉ URL này cho máy chủ WWW, máy chủ dịch vụ sẽ căn cứ vào địa chỉ URL để lấy ra trang chủ đã quy định chuyển cho người truy cập. Khi có được trang chủ, phần mềm trình duyệt sẽ căn cứ vào yêu cầu của dấu hiệu trong siêu văn bản để xử lý: Với tin viết thì lập tức hiển thị trên màn hình. Với tin đa phương tiện khác thì dùng các chương trình liên quan để phát. Khi duyệt web, hãy nhấp con chuột trên siêu liên kết của trang chủ thì có thể đi vào duyệt xem trang web mà siêu liên kết này quy định.
Bởi vậy, Web là một không gian thông tin toàn cầu mà mọi người có thể truy cập (đọc và viết) qua các máy tính nối với mạng Internet. Và, Web chỉ là một trong các dịch vụ chạy trên Internet.
