Tại sao máy tính hiện nay đều sử dụng bộ vi xử lý đa phương tiện (multimedia)?

Đầu năm 1997, Công ty Intel của Mỹ tung ra bộ vi xử lý (microprocessor còn gọi là con chip) có đa phương tiện (đa phương tiện). Đa phương tiện là sự kết hợp của văn bản, đồ họa, hình ảnh, họat hình và âm thanh - chú thích của người dịch). Máy vi tính gắn bộ vi xử lý này được nâng cao đáng kể về tính năng về phương diện chức năng truyền tải và ứng dụng thông tin. Bộ vi xử lý với đa phương tiện trong việc xử lý hình ảnh như hình lập thể, họat hình với dữ liệu lớn và phức tạp thì vượt xa bộ vi xử lý bình thường. Tính năng các mặt của nó như nén video và giải nén hợp thành âm nhạc, nén ngữ âm, nhận biết tiếng nói, kỹ thuật mô phỏng cũng được cải thiện rất nhiều.

Bộ vi xử lý đa phương tiện đã tăng thêm lệnh mới ứng dụng đa phương tiện, còn tăng thêm lượng lưu trữ của bộ nhớ chính. Trước kia, thiết bị xử lý trung tâm của máy tính gắn bộ vi xử lý Pentium, nếu nạp đĩa VCD, thì phải cài card giải nén để làm công việc giải nén đối với tín hiệu nén của đa phương tiện. Sau khi dùng bộ vi xử lý kỹ thuật đa phương tiện thì không cần lắp thêm card giải nén, vì bộ vi xử lý đa phương tiện đã đảm nhiệm công việc xử lý giải nén khoảng 2/3. Theo thử nghiệm của công ty Intel, sau khi sử dụng bộ vi xử lý đa phương tiện thì tính năng thông tin và truyền thông tăng lên trên 60%, tính năng tổng thể của máy tính tăng khoảng 10 - 20%.

Những năm gần đây ngoài công ty Intel sản xuất bộ vi xử lý kỹ thuật đa phương tiện, cũng có một số công ty đã bỏ hẳn việc sản xuất loại bộ vi xử lý cũ.