Thế nào là "card IC"?
Cùng với sự phát triển của kinh tế hàng hóa và khoa học kỹ thuật, phạm vi ứng dụng của thẻ tín dụng không ngừng mở rộng. Trên thị trường đã xuất hiện nhiều loại thẻ, trong đó “card IC” là một loại thẻ tốt.
“Card IC” còn gọi là “thẻ trí năng”, hay thẻ thông minh. Nó hơn các loại thẻ khác ở chỗ: trong card có một “chip mạch tích hợp”. Trong con chip này lại có bộ vi xử lý, bộ lưu trữ và mạch điện ghép nối tương ứng. Vì vậy, nó có khả năng lưu trữ dữ liệu và xử lý tính toán. Mặt khác, dung lượng lưu trữ của nó rất lớn, có thể đạt tới vài nghìn, thậm chí vài triệu byte. Chính vì vậy, ngoài việc dùng làm thẻ tín dụng, loại card này còn có thể ghi chép những thông tin quan trọng về cá nhân. Ví dụ: tình trạng sức khỏe cá nhân, bệnh sử trước đây, giống như “card lịch sử bệnh lý”; tình hình học lực cá nhân, từng học trường nào, học môn học nào, kết quả thi ra sao, giống như “thẻ học sinh”. Trên thực tế, nó còn có tác dụng như “card thông tin”. Vì vậy, nó rất được người dùng hoan nghênh. Hiện nay, toàn thế giới đã phát hành trên mấy trăm triệu tấm card IC. Trong đó, Tây Âu là nơi sử dụng card IC thịnh hành nhất. Trung Quốc cũng đã bắt đầu phổ cập và mở rộng card IC.
Bình thường chúng ta dùng nhiều card từ. Nó khác với card IC. Card từ là một loại card chất dẻo đặc biệt có vạch từ. Trên vạch từ có thể ghi chép các thông tin như số card, số tài khoản, số điểm mạng v.v... Nhưng dung lượng lưu trữ của nó kém xa card IC, thường chỉ có mấy chục đến mấy trăm ký tự. Vì vậy, chức năng nó cung cấp có hạn. Do đó, giá thành của card từ rất thấp, việc chế tạo cũng không phức tạp. Hiện nay, thẻ tín dụng được sử dụng nhiều nhất và lưu hành rộng nhất trên thế giới vẫn là card từ.
Khuyết điểm lớn nhất của card từ là tính chống giả và độ an toàn còn thấp. Ở Mỹ, mỗi năm tổn thất do card từ bị làm giả và sử dụng trái phép lên tới hàng trăm triệu đô la. Ngoài ra, card từ phải sử dụng nối mạng, yêu cầu cao đối với mạng thông tin. Còn card IC thì khá an toàn, yêu cầu đối với mạng thông tin cũng không cao.
