Cậu bé và chiếc lồng chim
Một người đàn ông ngồi bên vệ đường với một chiếc lồng chim lớn. Một cậu bé để ý thấy trong lồng có đủ loại chim.
“Ông tìm thấy những chú chim này ở đâu?” cậu bé hỏi.
“Ồ, ở khắp nơi. Ta dụ chúng bằng những mẩu bánh mì vụn, giả vờ làm bạn với chúng. Khi chúng đến gần, ta bắt bằng lưới rồi nhốt vào lồng,” người đàn ông trả lời.
“Vậy bây giờ ông sẽ làm gì với chúng?”
Người đàn ông cười thỏa mãn: “Ta sẽ dùng cây chọc phá để chúng nổi điên. Sau đó chúng sẽ đánh nhau và tự giết nhau. Con nào còn sống sót, ta sẽ giết nốt. Không con nào thoát được cả.”
Cậu bé nhìn chằm chằm vào người đàn ông. Điều gì khiến ông ta có thể làm như vậy? Cậu nhìn vào đôi mắt hoang dại và nhẫn tâm ấy, rồi lại nhìn những chú chim yếu ớt, không có khả năng tự vệ và cũng không còn hy vọng.
“Cháu có thể mua những chú chim này không?” cậu bé hỏi.
Người đàn ông giấu nụ cười, nhận ra mình có thể kiếm lợi nếu biết tận dụng cơ hội. “À,” ông ta lưỡng lự nói, “cái lồng này khá đắt, ta cũng tốn nhiều thời gian để bắt lũ chim. Ta cho cậu một lựa chọn: lũ chim cùng cái lồng, đổi lấy mười pound và chiếc áo khoác cậu đang mặc.”
Cậu bé ngập ngừng. Mười pound là tất cả số tiền cậu có, còn chiếc áo khoác ấy vẫn mới và rất đặc biệt, thật ra đó là món đồ quý giá nhất của cậu. Chậm rãi, cậu lấy mười pound đưa cho người đàn ông. Rồi còn chậm hơn nữa, cậu cởi chiếc áo khoác, nhìn nó lần cuối và trao đi.
Sau đó, cậu bé mở cửa lồng và thả đàn chim bay ra.
