Vì sao màu sắc của hai mặt vợt bóng bàn lại khác nhau?

Trong bóng bàn, ngoài kỹ thuật cầm vợt của vận động viên, bản thân chiếc vợt cũng giữ vai trò rất quan trọng. Với một vận động viên bóng bàn, cây vợt giống như vũ khí trong tay người chiến sĩ.

Cùng với sự phát triển của phong trào bóng bàn thế giới, các lối đánh và kỹ thuật ngày càng đa dạng, khiến chủng loại vợt bóng bàn cũng phong phú hơn.

Ban đầu, người ta chủ yếu dùng vợt gỗ để đánh bóng bàn. Vợt gỗ có lực đàn hồi và lực ma sát không cao, tốc độ bóng chậm, thường chỉ đẩy qua đẩy lại; khi bóng lên cao mới có thể vụt mạnh.

Sau đó, vợt cao su xuất hiện. Trên mặt cao su có nhiều hạt nhỏ mềm. Khi vợt chạm bóng, diện tích tiếp xúc không chỉ là một điểm như vợt gỗ mà là một mặt cong, nhờ đó lực ma sát với bóng tăng lên. Khi đánh, vận động viên có thể tạo xoáy, làm bóng bay theo đường cong và nâng cao kỹ thuật chơi.

Năm 1952, vợt xốp ra đời, giúp kỹ thuật bóng bàn phát triển thêm một bước. Bọt xốp mềm, bên trong có nhiều lỗ khí nhỏ nên đàn hồi mạnh. Khi bóng chạm vào lớp xốp, lực đàn hồi làm bóng bật ra nhanh hơn và mạnh hơn. Tuy nhiên, nếu chỉ dùng xốp thì lực ma sát không đủ, khó khống chế độ chính xác và khó tạo xoáy. Vì vậy, người ta nghĩ ra cách dán một lớp cao su có hạt, dày không quá 2 mm, lên trên lớp xốp để kết hợp độ đàn hồi của xốp với khả năng bám bóng của cao su.

Cách dán cao su lên mặt xốp cũng rất quan trọng. Có loại dán thuận, tức hạt cao su hướng ra ngoài; có loại dán ngược, tức hạt cao su quay vào trong. Mỗi kiểu có đặc tính vật lý khác nhau và phù hợp với yêu cầu khác nhau của vận động viên.

Vận động viên chơi tấn công nhanh thường chọn vợt cao su dán thuận kết hợp với bọt xốp. Vì hạt cao su nằm ngoài nên diện tích tiếp xúc với bóng nhỏ, thời gian bóng lưu trên vợt ngắn, tốc độ ra bóng nhanh, có lợi cho việc tăng tốc độ tấn công và sức mạnh.

Trong khi đó, vợt cao su dán ngược kết hợp với bọt xốp thích hợp hơn cho lối đánh bóng vòng cung và cắt bóng. Hai lối đánh này đều cần phát huy độ xoáy. Cao su dán ngược có bề mặt bám hơn, diện tích tiếp xúc giữa vợt và bóng lớn hơn, tạo lực ma sát mạnh hơn. Ngoài ra, lớp hạt cao su nằm giữa mặt cao su và bọt xốp tạo nhiều khoảng trống nhỏ, giúp mặt vợt lõm sâu hơn khi tiếp xúc bóng, làm tăng thêm diện tích tiếp xúc và độ xoáy.

Một chiếc vợt bóng bàn nhỏ bé nhưng chứa đựng rất nhiều kiến thức. Vậy vì sao hai mặt vợt lại phải có màu khác nhau?

Nguyên nhân là có vận động viên sử dụng loại vợt một mặt dán thuận, một mặt dán ngược, rồi liên tục đổi mặt vợt khi thi đấu để làm đối phương khó nhận biết đường bóng. Để trận đấu công bằng và dễ theo dõi hơn, Liên đoàn Bóng bàn Quốc tế đã đưa ra các quy định về độ dày của lớp xốp, độ dài hạt cao su và yêu cầu hai mặt vợt phải có màu sắc khác nhau.