Vì sao khác nhóm máu thì không thể tiếp máu?

Trước kia, do chưa biết sự tồn tại của các nhóm máu khác nhau, nên khi bệnh nhân cần máu, người ta cho rằng bất cứ người khỏe mạnh nào cũng có thể cho máu. Vì thế, nhiều người sau khi được tiếp máu đã tử vong hoặc rơi vào tình trạng xấu hơn. Năm 1902, nhà bệnh lý học người Áo Lanterstana mới làm sáng tỏ bí mật về máu và đưa ra khái niệm nhóm máu. Ông chia máu người thành bốn nhóm: A, B, AB và O.
Người có kháng nguyên A trên bề mặt hồng cầu được xếp vào nhóm máu A. Người có kháng nguyên B trên bề mặt hồng cầu thuộc nhóm máu B. Người có cả hai kháng nguyên này thuộc nhóm máu AB. Người không có cả kháng nguyên A lẫn B được xếp vào nhóm máu O.
Nhóm máu O có thể tương tác với các nhóm máu khác mà không gây phản ứng kháng thể, vì vậy người thuộc nhóm máu này có thể cho máu cho bất kỳ ai. Ngược lại, nhóm máu AB vì không phản ứng với các kháng nguyên nói trên nên có thể tiếp nhận tất cả các nhóm máu.
Nếu nhận máu thuộc nhóm không phù hợp, cơ thể sẽ xảy ra phản ứng đông máu, khiến hồng cầu bị biến dạng, kết dính lại và gây nguy hiểm đến tính mạng.