Tại sao khi trời sắp mưa mây chuyển màu xám?

Nguyên nhân chính khiến mây có màu xám là độ dày và chiều cao của đám mây. Khi mây còn mỏng, phần lớn ánh sáng Mặt Trời xuyên qua được nên ta nhìn thấy chúng có màu trắng. Nhưng cũng như nhiều vật thể truyền sáng khác, mây càng dày thì lượng ánh sáng lọt qua càng ít.

Trước hết, cần hiểu rằng mây là tập hợp của vô số hạt nước hoặc tinh thể băng rất nhỏ, hình thành khi hơi nước ngưng tụ trong các luồng không khí bốc lên cao. Khi thời tiết còn ổn định, các luồng khí tiếp tục đưa hơi nước lên, làm đám mây dần dày thêm.

Những hạt nước và tinh thể băng li ti trong mây có kích thước đủ nhỏ để tán xạ hầu như mọi màu sắc của ánh sáng. Khi ánh sáng gồm đủ các màu được tán xạ đồng đều, mắt người sẽ cảm nhận đó là màu trắng.

Khi đám mây dày lên, nhất là trước lúc mưa, phần đáy mây nhận được ít ánh sáng hơn nên trở nên tối sẫm. Dù vẫn tán xạ đủ màu, lượng ánh sáng truyền xuống không còn nhiều, vì vậy mắt chúng ta nhìn thấy mây chuyển sang màu xám. Nếu quan sát kỹ, phần đáy phẳng của mây thường tối hơn rõ rệt so với các mặt bên.