Vì sao thuốc đuổi muỗi lại đuổi được muỗi?
Muỗi là loài côn trùng đáng ghét. Để tránh muỗi người ta dùng các chất đuổi muỗi. Thuốc đuổi muỗi có đặc tính là đuổi muỗi hoặc giết chết muỗi, còn đối với người thì vô hại. Không ít thuốc đuổi muỗi có mùi thơm dễ chịu, vì vậy khi mùa hè đến nhà nhà chuẩn bị các loại thuốc đuổi muỗi.
Vì sao chất đuổi muỗi lại đuổi được muỗi?
Thực ra nhiều loại thuốc trừ muỗi đều có liên quan đến loại ester hoa cúc (este dimethoate). Este hoa cúc trừ sâu đầu tiên được chiết xuất từ loại thực vật cúc trừ sâu. Đây là loại thuốc diệt côn trùng hầu như có thể diệt hết mọi loại côn trùng nhưng lại vô hại đối với người và các động vật có vú khác. Vào thời cổ, các cư dân ở miền Nam Trung Quốc đã biết dùng cúc trừ sâu để diệt muỗi và đuổi muỗi. Trước hết họ phơi khô cúc sau đó đem ngâm vào rượu rồi đem dịch chiết tẩm vào bột gỗ thành hương trừ muỗi. Một thời gian dài sau đó, cúc trừ sâu là nguyên liệu chủ yếu để chế tạo thuốc đuổi và diệt muỗi. Thế nhưng cúc diệt muỗi có nguồn gốc tự nhiên rất có hạn nên buộc người ta phải tìm nguyên liệu khác để chế tạo thuốc trừ muỗi.
Vào những năm 40 của thế kỷ XX, các nhà khoa học và sinh vật học cùng hợp tác trong cuộc chiến chống và diệt muỗi. Người ta tìm thấy trong phân tử của hợp chất trong cúc trừ sâu có cấu trúc đặc thù, nhờ cấu tạo này mà cúc trừ muỗi có thể cản trở được quá trình đồng hóa trong cơ thể các loại côn trùng gây cho chúng các tổn hại nghiêm trọng, nhẹ thì không chịu nổi phải bỏ đi, nặng thì bị tử vong. Loại cấu trúc này đối với người lại vô hại hoặc có độc tính không đáng kể.
Vào năm 1949 một nhà hóa học Mỹ là Serkt lần đầu tiên đã tổng hợp được este diệt muỗi thuộc loại este propyl giống với loại este trong cúc trừ sâu có tác dụng diệt côn trùng nhưng đối với người có độc tính rất thấp. Về sau các nhà hóa học đã tổng hợp được một hệ thống các este có tính năng diệt côn trùng giống như ester cúc trừ sâu trong tự nhiên, thậm chí còn mạnh hơn cúc tự nhiên.
Ngày nay hầu hết các loại thuốc đuổi muỗi, diệt muỗi đều tương tự ester cúc như các loại este clorua, este florua cúc trừ sâu. Chúng có khả năng diệt côn trùng, diệt muỗi rất có hiệu quả, hiệu quả gấp 10-100 lần ester cúc trừ sâu tự nhiên. Khi muỗi gặp phải khó tránh khỏi bị tiêu diệt.
