Vì sao những vật nổi trên mặt nước không bị sóng đánh dạt ra ngoài?

Đứng bên sông, ta có thể thấy nhiều vật bị dòng nước cuốn trôi. Nhưng trong ao hồ, khi những vòng sóng lan ra, các vật nổi nhỏ như chiếc lá thường chỉ nhấp nhô tại chỗ chứ không bị sóng kéo đi xa. Vì sao lại như vậy?

Nguyên nhân khá đơn giản. Nước được cấu tạo từ các phân tử. Ở nơi sóng lan tới, mỗi phân tử nước đều bị buộc phải dao động. Trước hết chúng nhô lên và dịch chuyển nhẹ về phía trước, sau đó hạ xuống. Trong quá trình hạ xuống, chúng lại chuyển động lùi một phần. Khi xuống đến một mức nhất định, các phân tử nước tiếp tục chuyển động lên trên rồi lặp lại chu trình ấy. Nhìn bên ngoài tưởng như nước đang di chuyển theo sóng, nhưng thực tế các phân tử nước chủ yếu dao động quanh vị trí ban đầu. Vì thế, sóng lan truyền ra xung quanh không nhất thiết mang theo các vật nổi trên mặt nước đi xa.