Vì sao vịt không sợ nước mùa đông?

Mùa đông đến, nước lạnh buốt, thậm chí đóng băng. Người ta chỉ cần thò chân xuống là rụt lên ngay như bị bỏng lạnh; nếu ngâm lâu, chân sẽ tím tái như màu cà. Thế mà đàn vịt vẫn ung dung bơi ngang dọc trên hồ. Chúng có bí quyết gì vậy?

Quanh năm, quá nửa thời gian vịt sống trong nước. Do tồn tại lâu dài trong môi trường này, cơ thể vịt đã tiến hóa nhiều đặc điểm thích nghi: cơ thể và quanh các nội tạng có nhiều mỡ, phao câu có một đôi tuyến mỡ rất phát triển, bên ngoài cơ thể lại phủ một lớp lông vũ dày, khó thấm nước.

Khi từ dưới nước đi lên bờ, vịt quay đầu về phía đuôi để rỉa tuyến mỡ ở phao câu, rồi rỉa khắp bộ lông, chải sửa các lông tơ bị ướt, rũ hết nước trên lông và bôi lên đó một lớp mỡ. Nhờ vậy, lông vịt không bị thấm nước.

Vào mùa đông, nhiệt độ không khí ngoài trời nhìn chung thấp hơn nhiệt độ nước hồ một chút. Hơn nữa, vịt luôn bơi lội, vận động liên tục nên thân nhiệt tăng lên, cũng có tác dụng chống rét. Đồng thời, năng lượng mà cơ thể vịt tỏa ra được lớp lông khá dày bao bọc, giúp hạn chế mất nhiệt. Vì thế, vịt không sợ rét.

Thân nhiệt bình thường của vịt vào khoảng trên dưới 42 độ C. Bản thân vịt cũng có khả năng điều tiết thân nhiệt. Mức độ trao đổi chất của vịt tương đối cao. Thêm vào đó, ở các loài chim sống trong nước như vịt, điểm đông đặc của tủy trong xương sống chân, xương cổ chân và xương bàn chân rất thấp. Vì vậy, dù đứng lâu trong nước đóng băng, dịch thể trong chân vịt vẫn lưu thông, bàn chân không bị cóng.