“Cách mạng số” là gì vậy?

Nhà triết học Hy Lạp cổ đại Pythagoras cách đây hơn 2.500 năm từng nói: “Tất cả đều là con số”. Đến ngày nay, sau 25 thế kỷ, câu nói ấy đã có một cách giải thích mới mẻ hơn.

Thế giới ngày nay đã phát triển đến mức điện thoại di động, máy ảnh số, hộp thư điện tử đang trở thành một phần không thể thiếu trong đời sống hằng ngày. Chỉ trong nháy mắt, chúng ta có thể gửi thư, mua hàng, mượn sách... những việc trước đây phải mất rất nhiều thời gian. Cuộc sống thay đổi một cách lặng lẽ, mà tất cả những thay đổi ấy đều bắt nguồn từ con số. Con số đang âm thầm đi vào thế giới mà chúng ta sinh sống, đồng thời nắm giữ mạch vận hành của xã hội hiện đại khi rất nhiều người còn chưa kịp cảm nhận rõ.

Sự ra đời của máy tính đã dẫn đến hết làn sóng cách mạng số này đến làn sóng cách mạng số khác. Trước hết, con số tuyên bố thắng lợi trước các chữ cái: trong nội bộ máy tính, chữ cái được chuyển hóa thành những dãy số 0 và 1 kéo dài. Theo phương thức tương tự, con số cũng chinh phục âm thanh và hình ảnh mô phỏng, đem lại cho con người sự hưởng thụ nghe nhìn rõ nét và chân thực hơn. Đồng thời, kỹ thuật số mở ra một cánh cửa thuận tiện cho việc lưu trữ dữ liệu và thông tin: về dung lượng nhớ, nó vượt xa trí nhớ con người; về tốc độ, nó dường như có thể sánh với ánh sáng.

Con số đã chiếm lĩnh các lĩnh vực đời sống, sản xuất, nghiên cứu khoa học... với tư thế không thể ngăn cản. Điều đó khiến người ta ngày càng ý thức rõ rằng nếu không có ngôn ngữ số chính xác của toán học, thế giới sinh tồn của loài người sẽ trở nên khó chịu đựng, giống như thiếu nước hoặc thiếu điện vậy.