Dùng chất dẻo làm bao bì thực phẩm có độc không?
Kẹo, bánh, mứt, nước ngọt là các loại thực phẩm thường được đựng trong bao bì bằng chất dẻo. Qua lớp màng mỏng trong suốt bóng láng, trông thực phẩm tươi ngon, hấp dẫn, cách ly hòan toàn vi khuẩn, bảo đảm tinh khiết. Thực phẩm còn giữ một phần nước nhất định, không để bị khô. Dùng chất dẻo làm bao bì thực phẩm có chỗ tốt là không dính vào các vật xung quanh, không vỡ hỏng, mang theo rất tiện lợi.
Thế nhưng cũng có người nói: Dùng chất dẻo làm bao bì cho thực phẩm, tiện lợi thì đúng là tiện lợi thật, nhưng chỉ sợ bị nhiễm độc. Có thật như vậy không?
Thông thường, chất dẻo dùng làm bao bì thực phẩm không độc, bởi vì bao bì thực phẩm thường được chế tạo bằng polyethylene hoặc nylon không độc. Khi chế tạo polyethylene người ta không cho pha thêm các chất khác. Nhờ đó polyethylene nhẹ, mềm, có độ bền cao với ánh sáng Mặt Trời, không khí, nước và các hóa chất, không cần chất ổn định và chất tăng dẻo độc hại. Vì vậy dùng loại chất dẻo polyethylene làm bao bì thực phẩm sẽ an toàn, không độc hại. Nhưng polyethylene cũng vẫn để một ít khí lọt qua, nếu dùng polyethylene để bao gói hương liệu hoặc chất có mùi, một phần mùi hương và mùi vị khác có thể bị bay đi. Trong trường hợp này dùng màng mỏng nylon làm bao bì sẽ bền và tốt hơn.
Còn việc dùng các chất dẻo khác làm màng mỏng có độc hay không thì phải phân tích kỹ hơn, cụ thể hơn. Ví dụ thử phân tích trường hợp polyvinyl chloride. Trong màng polyvinyl chloride có chất hóa dẻo và phần vinyl chloride còn dư, đều là những chất độc. Ta phân tích trường hợp polyphenylenee. Trong nhựa polyphenylenee có lượng phân tử phenylene còn dư. Phenylen có thể hòa tan vào dầu nên độc đối với người. Với vật liệu lấy formaldehyde làm cơ sở để chế tạo chất dẻo thì khi tiếp xúc với nước, với các chất có nước, có dầu, cho dù ở nhiệt độ thường, thì formaldehyde sẽ hòa tan vào nước và dầu và đi vào trong thực phẩm, nên có hại cho sức khỏe.
Từ đó có thể thấy chỉ có thể dùng polyethylene hoặc nylon làm màng mỏng bao gói thực phẩm là không độc, còn các loại chất dẻo khác đều không nên dùng làm bao bì thực phẩm.
