Cuộc chiến điện tử chính là cuộc chiến thông tin chăng?
Cuộc chiến tranh điện tử (Electronic Warfare) khác với chiến tranh thông tin (Information War - IW). Có thể nói chiến tranh thông tin bao hàm cuộc chiến tranh điện tử, quan hệ giữa chúng là quan hệ bao hàm. Dù xét về nội hàm hay phạm vi biểu hiện thì chiến tranh thông tin có nội dung phong phú và rộng lớn hơn cuộc chiến tranh điện tử. Cuộc chiến thông tin là cuộc chiến hai bên địch ta nhằm quyền kiểm soát thông tin trong lĩnh vực thông tin; còn cuộc chiến tranh điện tử lại là cuộc đối kháng mà hai bên địch ta tiến hành theo cách sử dụng tần số điện từ. Giữa chúng vừa khác biệt vừa có mối liên hệ.
Trước hết, đối tượng của cuộc chiến tranh điện tử và chiến tranh thông tin là khác nhau. Đối tượng của chiến tranh thông tin là các hệ thống thông tin của đối phương và cả các thiết bị liên quan; còn đối tượng của cuộc chiến tranh điện tử là các thiết bị điện tử của đối phương và các thiết bị liên quan trong hệ thống chỉ huy thông tin, như hệ thống rađa thăm dò, hệ thống dẫn đường cho tên lửa.
Thứ hai là nhiệm vụ tác chiến của cuộc chiến tranh điện tử và chiến tranh thông tin cũng khác nhau. Nhiệm vụ của chiến tranh thông tin tìm cách thu nhận, quản lý, sử dụng và khống chế các loại thông tin; đồng thời cũng phòng chống đối phương thu nhận và sử dụng hữu hiệu các thông tin. Nhiệm vụ của cuộc chiến tranh điện tử là phóng ra điện từ trường cực mạnh để làm nhiễu và khống chế tín hiệu của đối phương, khiến đối phương không thể sử dụng hữu hiệu tần số điện từ.
Cuộc chiến thông tin và cuộc chiến tranh điện tử có mối liên hệ nội tại. Hình thức tác chiến của cuộc chiến tranh điện tử có tính đối kháng thông tin. Nó là hình thức biểu hiện của chiến tranh thông tin trong lĩnh vực tần số điện từ. Cuộc chiến tranh điện tử là một bộ phận hợp thành hữu cơ của chiến tranh thông tin, là một cách thức quan trọng giành ưu thế thông tin trong chiến tranh thông tin.
Ví dụ trong cuộc chiến tranh điện tử có thể đưa virus vào hệ thống máy tính của đối phương bằng cách thông tin vô tuyến, cướp thời cơ phá họai hệ thống chỉ huy vũ khí vi tính của đối phương, khiến chúng trong thời điểm mấu chốt bị đánh lừa hoặc khiến toàn bộ hệ thống tan rã. Đó cũng là một phương pháp tấn công đối phương được áp dụng trong chiến tranh thông tin. Lại ví dụ, trong chiến tranh thông tin có thể dùng phương pháp nghe trộm điện từ để có được thông tin, và đó cũng là một nhiệm vụ của cuộc chiến tranh điện tử.
