Vì sao răng có hình dạng khác nhau?

Bình thường, một người trưởng thành có 32 chiếc răng, chia đều cho hàm trên và hàm dưới. Nếu quan sát kỹ, ta sẽ thấy có răng dẹt, răng nhọn, cũng có răng thân hơi tròn. Đó là vì mỗi loại răng đảm nhiệm một công việc khác nhau.

Răng mọc ở chính giữa phía trước gọi là răng cửa, chuyên dùng để cắt thức ăn. Ví dụ khi ăn bánh, trước hết ta dùng răng cửa cắn một miếng. Loại răng này có hình rộng và dẹt, giống như lưỡi dao.

Gần hai bên khóe miệng, mỗi bên có một chiếc răng hơi nhọn gọi là răng nanh, chuyên xé thức ăn. Răng nanh của người nhỏ hơn nhiều so với răng nanh của hổ và sư tử, vì động vật ăn thịt cần răng nanh nhọn, dài để xé mồi mạnh hơn; còn con người chủ yếu ăn thức ăn đã nấu chín nên răng nanh không cần phát triển quá lớn.

Hàng răng ở phía trong gọi là răng hàm. Chúng giống như hai thớt cối trên dưới, dùng để nghiền nát và làm nhuyễn thức ăn.

Nhiệm vụ của răng là cắt, xé và nghiền thức ăn. Nếu dùng răng để cắn vỡ vật cứng như hạt đào hoặc mở nắp chai, răng rất dễ bị mẻ, gãy. Tuy nhiên, nếu chỉ ăn thức ăn quá mềm thì răng và xương hàm cũng khó phát triển tốt. Vì vậy, trong khẩu phần nên có cả những thức ăn hơi thô cứng như cọng rau, cơm cháy... Khi ăn cần nhai kỹ, nuốt chậm để răng, lợi và xương hàm nhận được sự kích thích vừa phải và được rèn luyện cần thiết.