Tại sao nói cá voi là một động vật thuộc lớp thú?
Cá voi xanh là loài cá voi to lớn nhất đại dương, có chiều dài khoảng 30 mét và nặng tới 150 tấn. Họ hàng của cá voi xanh gồm các loài cá voi xám, cá voi trắng, cá voi lưng gù... hay cá nhà táng, cá heo...
Thực ra, cá voi là động vật thuộc lớp thú. Chúng có đầy đủ đặc tính của lớp thú trên cạn như hô hấp bằng phổi, đẻ con và nuôi con bằng sữa. Cách đây 65 triệu năm, khi loài khủng long tuyệt chủng, những sinh vật khác trên hành tinh mới sinh sôi nảy nở. Chính sự phát triển nhanh chóng ấy đã dẫn đến tình trạng khan hiếm thức ăn. Trong điều kiện sống như vậy, tổ tiên của loài cá voi phải di chuyển đến vùng ven biển để kiếm ăn. Trải qua một thời gian dài tiến hóa, loài cá voi đã thích nghi với môi trường nước cho đến ngày nay. Khi chuyển từ cuộc sống trên cạn sang sống trong môi trường nước, cá voi chia thành hai nhóm: nhóm có răng và nhóm không có răng. Ở nhóm cá voi không răng chuyên ăn sinh vật phù du, răng của chúng đã biến hóa hoàn toàn. Còn nhóm cá voi có răng, chuyên ăn các loài cá hoặc nhuyễn thể, thì răng rất phát triển. Cá voi có thân hình thon dài, da láng trơn và khả năng chịu lạnh rất cao. Khả năng bơi của cá voi cũng rất tuyệt vời; xương sống của chúng rất mềm dẻo, dễ uốn lượn trong nước, còn đuôi cá voi nằm ngang. Phổi của loài cá voi tuy bé nhưng hoạt động rất hiệu quả. Chỉ cần vài giây ngoi lên mặt nước, cá voi đã có thể thay đổi 90% lượng không khí trong phổi. Khả năng lặn sâu khoảng 2 giờ là đặc điểm kỳ diệu của loài sinh vật khổng lồ này.
Trước đây, người ta đã đánh bắt được một con cá voi xanh có chiều dài 33,17 mét và nặng tới 190 tấn. Chỉ riêng bộ xương của con cá voi đã nặng tới 29 tấn, trái tim nặng 700 kg, gan nặng 980 kg và lưỡi nặng 4,3 tấn. Chỉ riêng trọng lượng chiếc lưỡi đã bằng trọng lượng của một con voi trên cạn.
Cá voi xanh cũng di cư như nhiều loài cá khác. Bình thường, chúng sinh sống ở vùng cực Bắc lạnh giá, nhưng khi sinh sản lại di cư về phương Nam để sinh sản trong những vùng nước ấm hơn. Nhờ lớp da dày tới 60 cm, cá voi có khả năng chịu lạnh rất cao, đồng thời tránh được tổn thương khi va chạm.
Thời gian mang thai của cá voi rất dài, khoảng 11 tháng. Khi mới sinh ra, cá voi con đã dài 7-8 mét và nặng 3-4 tấn. Sau một tháng, trọng lượng của chúng đã tăng gấp đôi. Mỗi chú cá voi con cần đến 200 lít sữa mỗi ngày. Sữa cá voi có rất nhiều dinh dưỡng; trong thành phần sữa có tới 50% là protein và chất béo.
Các nhà khoa học cho rằng tuổi thọ của cá voi trong tự nhiên khoảng 50 năm hoặc có thể lâu hơn nữa. Cá voi có khả năng phát ra những âm thanh trầm bổng mà người ta thường gọi là cá voi đang hát. Những âm thanh này có ý nghĩa rất quan trọng trong đời sống của cá voi. Tiếng kêu giúp chúng tìm bạn, tìm đường hoặc thông báo nguy hiểm cho đồng loại khi cần thiết. Cá voi là loài vật thông minh và có thể bắt chước một số hành vi của con người.
