Thế nào là "chất dẻo hợp kim"?

Hợp kim là một loại vật liệu rất hữu ích. Hợp kim hình thành khi nguyên tử của một kim loại xen vào các khe hở giữa các nguyên tử của kim loại khác. So với kim loại đơn thuần, hợp kim thường có nhiều tính năng ưu việt hơn. Vì thế trong thực tế, vật liệu kim loại dạng hợp kim được dùng phổ biến hơn kim loại nguyên chất. Vậy chất dẻo hợp kim là gì và được tạo thành như thế nào?

Gọi là chất dẻo hợp kim không có nghĩa vật liệu này được tạo ra do chất dẻo kết hợp với kim loại, mà là hỗn hợp của hai loại chất dẻo trở lên, nhờ đó tạo thành vật liệu có tính năng mới. Ví dụ, vào những năm 60 của thế kỷ XX, có một loại chất dẻo ký hiệu là PPO. Đây là chất dẻo có cường độ khá tốt nhưng phải gia nhiệt đến 210°C mới có thể gia công định hình. Nhựa polyphenol focmandehyt chỉ gia công được ở khoảng 100°C, nhưng sản phẩm lại còn nhiều khuyết tật. Vì vậy, các kỹ thuật viên đã phối hợp hai loại chất dẻo này để tạo thành một loại “hợp kim” không chỉ nâng cao khả năng chịu va đập, không dễ vỡ toác, mà còn có thể gia công định hình ở 140°C.

Trong những năm gần đây, trong họ chất dẻo công trình đã xuất hiện một số sản phẩm chất dẻo tính năng cao được nhiều người chú ý. Chẳng hạn chất dẻo ABS là sản phẩm do styren, polypropylnitril và butylen kết hợp với nhau theo một tỉ lệ nhất định rồi cộng trùng hợp mà thành. Sản phẩm này còn có tên là nhựa acrilonitril - butađien - styrene; ký hiệu ABS lấy từ ba chữ cái đầu của tên gọi đó. ABS có đầy đủ tính năng của ba hợp phần: độ bóng và dễ gia công định hình của styren; độ cứng cao, tính bền hóa học, khả năng chịu dầu và gia công cơ khí tốt của polyacrilonitril; cùng độ dẻo dai, chịu va đập của butađien. Vì vậy, nhựa ABS được dùng rộng rãi để chế tạo dụng cụ điện dân dụng, dụng cụ quang học, đồ gia dụng và vật liệu trong xây dựng nhà cửa.

Những năm gần đây, ngày càng nhiều sản phẩm chế tạo từ chất dẻo hợp kim xuất hiện, cho thấy triển vọng rất lớn của loại vật liệu này.