Tại sao cơ quan cảm giác của hà mã lại ở trên đỉnh đầu?

Nhắc đến hà mã, nhiều người nghĩ ngay đến dáng vẻ khá thô kệch của nó: thân hình to béo, vạm vỡ, cái miệng rất rộng, phía trên lại có hai mắt nhỏ, trông có phần đáng sợ.

Đặc biệt khi hà mã há miệng rộng, người ta có cảm giác nó có thể nuốt chửng cả một người. May thay, hà mã không những không ăn thịt người mà cả “đồ ăn tanh” cũng không đụng tới. Thức ăn của chúng chủ yếu là thực vật dưới nước và cành lá non.

Nếu quan sát kỹ hình dạng của hà mã, ta sẽ thấy một điểm rất thú vị: mắt, mũi và tai của nó hầu như đều nằm trên đỉnh đầu, khác hẳn nhiều loài thú hoang thông thường. Đặc điểm này có quy luật gì? Thì ra, tuy hà mã là động vật trên cạn, nhưng nó rất thích ngâm mình trong nước và thường chờ đến đêm khuya yên tĩnh mới bò lên bờ kiếm ăn. Với tập tính sinh sống như vậy, các cơ quan cảm giác mọc trên đỉnh đầu rất phù hợp với đời sống dưới nước. Khi toàn bộ thân hình to lớn ngâm trong nước, chỉ cần hơi nhô đầu lên, mắt, mũi và tai đã vươn khỏi mặt nước. Nhờ đó, hà mã vừa có thể ẩn mình rất tốt, vừa có thể nhìn ra thế giới bên ngoài, hít thở không khí trong lành và nghe động tĩnh xung quanh. Quả thật rất thuận tiện.

Thực ra, ngoài hà mã, cá sấu và cá trắm đen sống dưới nước cũng có đặc điểm tương tự.