Tại sao con trùng mai táng muốn chôn động vật nhỏ?
Một con chim non chết nằm bên đường, nhưng chỉ sau một ngày bỗng biến mất. Ai đã mang nó đi? Đó chính là côn trùng mai táng. Loài cánh cứng màu đen, thường có đốm đỏ này rất nhạy với mùi xác chết. Khi ngửi thấy mùi chim chết, chúng bò hoặc bay đến từ nhiều phía, vây quanh xác, rồi lập tức đào đất. Đất càng xốp, xác chim càng lún sâu, cuối cùng bị chôn hẳn xuống dưới.
Nhà côn trùng học người Pháp Jean Henri Fabre từng nhiều lần quan sát hiện tượng này. Ông dùng nhiều cách để ngăn cản công việc của côn trùng mai táng, nhưng chúng vẫn vượt qua chướng ngại và chôn được xác một con chuột đồng. Fabre từng buộc xác chuột trên một cây gậy đặt ngang giữa hai chạc cây nhỏ. Con chuột chết nằm sát mặt đất nhưng không rơi xuống. Sau khi tìm được xác, côn trùng mai táng đào hố quanh đó, rồi một con trèo lên thân chuột, phát hiện dây buộc và cắn đứt nút dây. Một đầu dây rơi xuống hố, đầu còn lại vẫn mắc trên gậy. Chúng tiếp tục tìm kiếm cho đến khi cắn đứt nốt nút dây kia, cuối cùng mới chôn được xác chuột.
Vì sao côn trùng mai táng phải vất vả chôn xác những động vật nhỏ như chim, chuột?
Đó là cách chúng chuẩn bị cho thế hệ sau. Côn trùng mai táng đẻ trứng trên xác động vật đã được chôn. Không lâu sau, ấu trùng nở ra và có sẵn nguồn thức ăn mà bố mẹ đã chuẩn bị, nhờ vậy chúng lớn lên nhanh chóng.
