Đảo san hô
San hô cũng là những “người thợ xây” đảo rất tích cực. Chúng tụ hợp lại với nhau, tiết ra chất đá vôi, tạo nên những “cây” san hô không ngừng sinh sôi, phát triển. Sóng gió có thể làm vỡ một phần của chúng, nhưng những mảnh vụn ấy lại lấp đầy các khoảng trống trong “rừng san hô”, khiến cấu trúc càng thêm vững chắc. Cùng với xương của các sinh vật khác, chúng tích tụ dần thành những tảng đá ngầm và những hòn đảo đứng giữa biển. Tuy diện tích đảo san hô không lớn, độ cao nhô lên khỏi mặt biển cũng có hạn, thường chỉ từ vài mét đến vài chục mét, nhưng chúng vẫn có thể tồn tại bền vững giữa đại dương.
San hô cư trú ở những vùng nước biển ấm, trong và có hàm lượng muối thích hợp. Chúng chỉ sống được ở vùng nước nông, sâu khoảng vài chục mét, và cần bám vào đáy biển có nền đá để phát triển. Vì thế, rất nhiều đảo san hô phân bố ở khu vực tiếp giáp với lục địa, như các đảo san hô bên bờ Đông Bắc Australia kéo dài hơn 2.000 km. Ở những nơi biển sâu, san hô không thể sinh trưởng; nhưng nếu có núi lửa, chúng có thể lấy núi lửa làm nền, sinh sôi vòng quanh đó. Khi phần giữa của núi lửa chìm xuống nước mà san hô vẫn tiếp tục phát triển hướng lên trên, một đảo san hô hình vòng tròn với vùng nước ở giữa sẽ hình thành. Đó chính là những vòng tròn trắng đặc biệt nhìn thấy trên biển.
