Tại sao trên mình của hà mã thỉnh thoảng có thể bị "chảy máu"?
Ta biết rằng hà mã tuy là động vật sống trên cạn, nhưng phần lớn thời gian lại ngâm mình dưới nước. Dĩ nhiên, thỉnh thoảng chúng cũng lên bờ đi dạo một đoạn và tiện thể tìm thức ăn.
Khi quan sát hà mã hoạt động trên cạn, các nhà động vật học phát hiện một hiện tượng kỳ lạ: trên lớp da nhẵn bóng của hà mã đôi khi thấm ra chất màu đỏ giống như “máu”. Khi chất đỏ này càng thấm nhiều, cả thân hình hà mã dường như chuyển thành màu đỏ thẫm.
Điều đó khiến các nhà động vật học rất nghi ngờ. Vì sao hà mã lại có thể “chảy máu” không rõ nguyên nhân như vậy?
Qua nghiên cứu và quan sát kỹ lưỡng, bí mật “chảy máu” của hà mã đã được giải đáp. Thì ra da hà mã rất dày và bóng, nhưng lại không có tuyến mồ hôi. Nó không giống con người, có thể toát mồ hôi để hạ nhiệt và giữ ẩm cho da. Khi hà mã ngâm mình trong nước, việc không có tuyến mồ hôi không gây ảnh hưởng lớn. Nhưng khi ở trên cạn, nếu da thiếu nước, nó có thể bị nứt. Lúc này, hà mã phải tiết ra chất đỏ ấy để bù đắp độ ẩm.
Thực ra, chất màu đỏ đó không phải là máu mà là một loại dịch thể đặc biệt do da tiết ra. Tác dụng của nó giống như lớp sơn phủ trên bề mặt đồ dùng trong nhà: bảo vệ da và ngăn da bị nứt.
