Làm thế nào để khai thác kim loại quý hiếm trong vũ trụ?
Các tiểu hành tinh trong vũ trụ được cho là chứa một khối lượng lớn các kim loại quý hiếm như cacbon, kim cương, titan và dầu mỏ, được sinh ra từ bụi than và khí ngưng tụ.
Nằm sâu hơn dưới lớp bề mặt của các tiểu hành tinh có thể là các lớp cacbon và silicon. Theo các quy luật vật lý, cacbon dưới lực ép lớn có thể chuyển thành kim cương. Các nhà vật lý của Đại học Princeton và Đại học Carnegie, Mỹ, cho rằng các dòng sông, biển và thậm chí đại dương của các tiểu hành tinh có thể chứa rất nhiều khí metan và dầu mỏ.
Hiện tại, con người chỉ có thể chiêm ngưỡng các mỏ kim cương và mỏ dầu tự nhiên trên các tiểu hành tinh. Nhưng theo nhà vật lý Katharina Lodders tại Đại học Washington, có thể tồn tại khối lượng kim loại lớn ở những tiểu hành tinh gần hệ Mặt trời. Qua phân tích thông tin thu được bằng kính viễn vọng Huygens, nhà vật lý Lodders cho rằng trên sao Mộc có khả năng tồn tại titan. Đến nay, các nhà khoa học cho rằng tâm của các hành tinh trong hệ Mặt trời được hình thành nhờ ion, niken và canxi. Theo các giả thuyết khoa học đó, ban đầu các chất hóa học này tụ lại dưới dạng đám mây bụi khí bao quanh Mặt trời. Tuy nhiên, nhà vật lý Lodders cho rằng vẫn còn tồn tại những lớp đá cuội và đá lăn trong các đám mây ấy.
Những hòn đá cuội khi rơi xuống Trái đất có thể chứa grafit, thậm chí cả các phần tử kim cương. Chính những khối đá cuội qua hàng tỉ năm vận động có thể đã tạo ra một hành tinh có kích thước cực lớn, chứa các mỏ dầu và kim cương.
Năm 1999, Mỹ đã hạ cánh thành công trạm vũ trụ NEAR lên hành tinh Eros. Sau khi phân tích cấu trúc bề mặt của hành tinh này, các nhà khoa học Mỹ phát hiện Eros chứa khoảng 20 tỉ tấn nhôm và khoảng 20 tỉ tấn platin, vàng cùng một số kim loại quý hiếm khác. Nói cách khác, hiện đang có những mỏ kim loại quý hiếm khổng lồ bay quanh Trái đất, trị giá ước tính khoảng 20-30 nghìn USD.
Các hành tinh có kim cương và dầu mỏ nằm cách rất xa Trái đất, và với khoa học hiện nay, loài người chưa thể khai thác được nguồn tài nguyên quý giá này. Nhưng với tốc độ phát triển khoa học như vũ bão hiện nay, hy vọng không lâu nữa con người có thể khai thác các mỏ vàng và dầu khí trong vũ trụ để bổ sung cho nguồn năng lượng thế giới đang dần cạn kiệt.
