Tại sao một số kỷ lục cao nhất trên thế giới được gọi là “Kỷ lục thế giới Guiness”?
Guiness vốn là tên của một xưởng làm rượu có lịch sử hơn 200 năm. Xưởng này chuyên sản xuất một loại rượu gọi là rượu Guiness. “Làm rượu” và “nhất thế giới” tất nhiên là hai chuyện hoàn toàn khác nhau, nhưng một cơ hội ngẫu nhiên đã khiến hai điều ấy gắn bó với nhau.
Năm 1951, viên quản lý xưởng rượu tên là Piphây, trong một lần đi săn, bỗng nảy ra một ý nghĩ mới lạ: con chim có bộ lông óng vàng phải chăng là loài chim bay nhanh nhất châu Âu? Ông bèn tìm hỏi tất cả các cơ quan tư vấn, lục lọi rất nhiều tư liệu sách vở, nhưng cuối cùng vẫn không ai trả lời được câu hỏi này.
Vì thế, ông bắt đầu biên soạn một cuốn sách chuyên trả lời những câu hỏi tương tự của mọi người. Piphây thu thập các tư liệu liên quan, đồng thời hợp tác với một người anh em là Maiaot để thành lập một cơ quan chuyên thu thập tài liệu về những gì “nhất trên thế giới”.
Năm 1955, cuốn sách lớn về các kỷ lục thế giới Guiness được xuất bản. Chỉ trong ba tháng, sách đã bán hết sạch và trở thành một trong những cuốn sách được khách hàng săn tìm.
Về sau, ban biên tập của cuốn sách này năm nào cũng phải bỏ rất nhiều thời gian để thẩm tra, phân tích và sửa chữa các tài liệu liên quan trước khi xuất bản một cuốn sách mới. Đến đầu những năm 90 của thế kỷ XX, cuốn sách về kỷ lục thế giới Guiness đã được dịch ra hàng chục thứ tiếng, với tổng số lượng phát hành lên tới vài chục triệu bản.
Tất cả những gì “nhất thế giới” đều được ghi lại trong bộ sách về kỷ lục thế giới Guiness, bao quát đủ mọi mặt của thế giới tự nhiên và thế giới con người: lớn thì đến vũ trụ và các thiên thể, nhỏ thì đến côn trùng, cỏ hoa, tảo, nấm... Nhờ chủ trương hướng đến sự “thú vị” và “mới lạ”, bộ sách được độc giả ở nhiều nước hết sức hoan nghênh và được xem là “thư viện của những cái nhất thế giới”. Vì thế, tất cả các kỷ lục nhất thế giới được thu thập trong bộ sách này đều được người ta gọi là “kỷ lục Guiness”.
