Nhận biết chính mình
Với Sparky, trường học là tất cả, chỉ có điều cậu không thể theo kịp. Cậu thi hỏng mọi môn học vào năm lớp tám. Khi học trung học, cậu trượt môn vật lý, thi hỏng tiếng La tinh, đại số và tiếng Anh. Ở các môn thể thao, cậu cũng chẳng khá hơn. Dù đã cố gắng tham gia đội đánh gôn của trường, cậu nhanh chóng thua trận đấu quan trọng duy nhất trong mùa thi đấu. Ngay cả trận đấu an ủi, cậu cũng thua nốt.
Suốt thời tuổi trẻ, Sparky rất vụng về. Thực ra, cậu không bị các học sinh khác ghét bỏ; chỉ là chẳng ai quan tâm nhiều đến những thiếu sót của cậu. Cậu còn ngạc nhiên khi một người bạn cùng lớp cất tiếng chào mình ngoài giờ học. Cậu cũng chẳng hẹn hò với một cô gái nào, vì rất sợ bị từ chối.
Sparky là một người thất bại. Cậu biết điều đó, các bạn học cũng biết, mọi người đều biết. Và cậu mặc nhiên chấp nhận nó. Từ sớm, Sparky đã nghĩ rằng nếu mọi việc có thể khá hơn thì chúng sẽ tự nhiên xảy ra; còn nếu không, cậu sẽ tự bằng lòng với sự tầm thường đã trở nên quen thuộc của mình.
Tuy nhiên, có một điều rất quan trọng với Sparky: hội họa. Cậu tự hào về khả năng vẽ của mình, dù không ai khác nhìn thấy điều ấy. Năm cuối trung học, cậu gửi một số tranh biếm họa cho vài tạp chí nhưng đều bị từ chối. Dù vậy, Sparky vẫn tin vào tài năng của mình đến mức quyết định trở thành một họa sĩ chuyên nghiệp.
Sau khi tốt nghiệp trung học, cậu viết thư gửi đến hãng phim Walt Disney. Người ta yêu cầu cậu gửi một vài tranh mẫu theo chủ đề đã gợi ý. Sparky dành rất nhiều thời gian cho những bức vẽ ấy cùng các tác phẩm khác nộp kèm. Cuối cùng, hãng Disney hồi âm. Một lần nữa, cậu lại bị từ chối. Thêm một thất bại nữa đối với con người vẫn bị xem là thất bại.
Thế là Sparky quyết định viết tiểu sử của chính mình bằng những bức tranh. Cậu mô tả lại tuổi thơ của mình, một cậu bé luôn luôn thất bại. Chẳng bao lâu sau, nhân vật trong câu truyện tranh ấy trở nên nổi tiếng khắp thế giới. Sparky, cậu bé thiếu thành công ở trường và có tác phẩm bị từ chối hết lần này đến lần khác, chính là Charles Schultz, người sáng tạo ra 'Peanuts', một trong những truyện tranh hài hước nổi tiếng nhất trong lịch sử.
