Tại sao ở nước Anh và một số nước khác xe đi bên trái đường?

Ở Trung Quốc và rất nhiều nước trên thế giới, bất kể ô tô, xe đạp hay người đi bộ đều phải tuân theo quy tắc giao thông hiện hành là đi bên phải đường. Nhưng ở nước Anh và một số nước khác thì ngược lại: mọi phương tiện giao thông cũng như người đi bộ đều phải đi bên trái đường. Vì sao lại như vậy?

Thật ra, tập quán này của nước Anh và một số nước khác có nguyên nhân lịch sử của nó. Từ thế kỷ XIV và XV, khi nước Anh và một số nước khác chưa có ô tô hay xe đạp, người ta đi lại chủ yếu bằng ngựa hoặc đi bộ.

Các hiệp sĩ và những nhà quý tộc giàu có khi đi đường thường đeo kiếm bên mình. Thông thường, phần lớn người ta thuận tay phải nên kiếm được đeo ở bên trái thân mình để khi cần có thể tiện tay rút ra ngay. Khi bị kẻ địch tấn công từ phía trước, việc đi bên trái đường cũng thuận lợi hơn cho việc đỡ đòn và phản công. Hãy thử tưởng tượng, nếu bị một kẻ thuận tay phải tấn công từ trước mặt, đòn tấn công thường nhằm vào bên trái người bị đánh, nên người ta phải né sang phải để tránh đòn. Vì lý do đó, ở Anh và một số nước, trong suốt mấy trăm năm, người ta đều đi bên trái đường.

Về sau, súng được phát minh. Khi dùng súng nhắm vào đối phương, người ta thường lấy tay trái đỡ súng, tay phải đặt vào cò. Trong trường hợp này, đi bên phải đường lại dễ chống trả kẻ địch từ phía trước tiến tới hơn. Vì lý do ấy, ở các quốc gia phát triển muộn hơn như Mỹ, người ta quy định đi bên phải đường.

Trên thế giới hiện có hai hệ thống luật giao thông: đi bên phải và đi bên trái đường. Đa số các nước, bắt đầu từ Mỹ, Trung Quốc... đều quy định đi bên phải đường; còn lại là các nước đi bên trái đường như Anh, Nhật Bản.