Tại sao nói rùa là loài vật già nhất thế giới?
Những con vật già nhất trên thế giới sống trên một vài hòn đảo ở Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương. Đó là những con rùa đất khổng lồ, hiện nay chỉ còn tồn tại hai loài: một loài ở Galapagos, còn loài kia ở Aldabra, nằm cách xa về phía Tây bờ biển Tandani khoảng 640 cây số, thuộc Đông Phi. Cách đây hai trăm năm, những loài rùa tương tự cũng từng được tìm thấy ở vùng Mandagascar, Rodriquez và nhiều nơi khác, nhưng giờ đây chúng đã bị tiêu diệt. Những con già nhất trong số rùa này dài tới hơn 1,2 mét. Người ta cho rằng tuổi thọ xấp xỉ của chúng là 150 năm. Một con rùa tên Marion bị bắt vào năm 1766, được đưa lên đảo Maurice cùng bốn con khác. Năm 1910, Marion bị mù rồi ngẫu nhiên bị giết chết vào năm 1918. Như vậy, nó đã sống trên đảo Maurice được 152 năm, nhưng thực tế tuổi đời của nó phải là 180 năm, bởi trước khi Marion được đưa tới đảo, nó đã có thân thể to lớn. Một con khác được đưa đến đảo Sri Lanca và Ceylan vào năm 1797, sống mãi cho tới năm 1910; mai của nó đo được 1,36 mét. Nhiều kỷ lục khác về tuổi thọ cũng được ghi chép cho các loài rùa khác. Một con rùa có nguồn gốc từ quần đảo Tongasơ, cách hơn 300 km về phía Đông Australia, từng được trao cho nhà thám hiểm người Anh J. Cook năm 1777. Nó chết ở tuổi 189 vào năm 1966. Những con rùa kỳ dị ấy quả thật là loài vật sống lâu nhất. Theo các chuyên gia, đối thủ trực tiếp nhất của chúng là những con cá voi lớn, có thể sống được một trăm năm. Người ta cũng khẳng định voi châu Phi có thể sống được một thế kỷ, nhưng cho đến nay những khẳng định này vẫn chưa được chứng thực. Rùa đất khổng lồ chưa phải là loài rùa lớn nhất, bởi rùa luýt, một loài rùa biển, dài tới 2,4 mét; cách đây hàng triệu năm từng có loài dài tới 4 mét sống ở châu Mỹ, và một loài khác dài 6 mét từng tồn tại ở Ấn Độ.
Hải âu biển cũng là một loài sống rất thọ sau khi được theo dõi bằng phương pháp đeo vòng. Con hải âu Leysan làm tổ trên một hòn đảo nhỏ xa xôi ở Thái Bình Dương trên thực tế đã sống tới 42 năm.
