Tổng thống Mỹ có phải do nhân dân Mỹ trực tiếp bầu ra hay không?
Chúng ta đọc báo thường thấy cứ bốn năm một lần, mỗi khi có đợt bầu cử Tổng thống, các ứng cử viên thuộc Đảng Dân chủ và Đảng Cộng hòa đều phải đến các bang trong toàn quốc để phát biểu, vận động tranh cử. Cuối cùng còn có một cuộc bỏ phiếu tuyển cử trên toàn quốc. Vì thế, nhiều người cho rằng Tổng thống Mỹ là do nhân dân Mỹ trực tiếp bầu ra. Thực ra, tình hình không hoàn toàn như vậy. Theo luật tuyển cử, cử tri Mỹ chỉ trực tiếp bầu ra hai loại người: một là nghị viên Quốc hội, hai là những người được gọi là người tuyển cử.
Nhân dân Mỹ bỏ phiếu trực tiếp bầu ra các nghị viên Quốc hội, tức những người tổ chức hình thành Quốc hội. Quốc hội này là một cơ cấu hoạt động thường trực. Điều này có điểm giống với Đại hội Đại biểu Nhân dân của Trung Quốc, nhưng giữa hai bên lại có sự khác nhau về bản chất. Quốc hội và Tổng thống Mỹ có quan hệ quyền lực song song, chế ước lẫn nhau; còn Đại hội Đại biểu Nhân dân của Trung Quốc là cơ quan quyền lực tối cao của nhân dân toàn quốc, chủ tịch quốc gia do Đại hội Đại biểu Nhân dân của Trung Quốc bầu ra, hai bên có mối quan hệ cấp trên và cấp dưới. Vì giữa Quốc hội và Tổng thống Mỹ có mối quan hệ đặc thù như vậy, nên người ta áp dụng một phương thức khác để tuyển cử Tổng thống, đó là chế độ người tuyển cử.
Sau khi ứng cử viên của hai đảng hoàn tất việc tranh cử, các bang dựa theo tỷ lệ nhân khẩu để tổ chức cho cử tri bỏ phiếu bầu ra một số người tuyển cử. Sau đó, những người tuyển cử này, trên toàn quốc có khoảng hơn bốn trăm người, tổ chức thành một đoàn tuyển cử tập trung đến thủ đô Washington để bỏ phiếu bầu Tổng thống.
Tuy nhiên, những người tuyển cử cũng không bỏ phiếu tùy theo ý nguyện cá nhân. Họ phải dựa theo ý nguyện của cử tri trong bang mình, trước hết phải trình bày với cử tri rằng mình sẽ bỏ phiếu cho ai, sau đó mới đi Washington. Nếu người tuyển cử không muốn làm theo ý muốn của cử tri để bỏ phiếu, họ sẽ bị bãi miễn. Vì vậy, phương pháp tuyển cử gián tiếp này có tính ràng buộc rất cao, nên cũng gần giống như tuyển cử trực tiếp. Dù là những đại biểu được dân trực tiếp bầu ra, những người tuyển cử sau khi lựa chọn xong Tổng thống sẽ hết quyền lực và hoàn thành sứ mệnh của họ.
