Trái đất có từ bao giờ?

Hệ Mặt trời được hình thành từ đám “tinh vân nguyên thủy” có dạng đĩa tròn xoay, với nhiệt độ tại vị trí của Trái đất lên tới 2.000 độ C. Tinh vân này do các nguyên tử, phân tử, hạt chất rắn, tức bụi vũ trụ, và chất khí dạng ion hợp thành. Khi tinh vân dần nguội đi, bụi vũ trụ ở xung quanh Mặt trời nguyên thủy ngưng tụ thành các khối chất rắn, rồi lắng đọng trên mặt phẳng của đĩa, tức vùng xích đạo.

Bụi vũ trụ chủ yếu do vẫn thạch silicat, các hợp chất chứa sắt v.v... tạo thành. Thành phần của vẫn thạch và của Mặt trời khá giống nhau, chứng tỏ bụi vũ trụ và Mặt trời vốn được hình thành từ cùng một “tinh vân”. Sau khi các hạt chất rắn lắng đọng trong khoảng 10 triệu đến 100 triệu năm, dưới sự cân bằng giữa sức hút của Mặt trời và lực ly tâm, các hành tinh kiểu Trái đất được hình thành, chủ yếu do vẫn thạch tụ tập lại ở vùng gần Mặt trời. Ở vùng xa Mặt trời, các hành tinh kiểu sao Mộc hình thành do khí vũ trụ và các hạt băng tụ lại. Dựa vào tuổi của vẫn thạch và Mặt trăng, thông qua kết quả nghiên cứu các nguyên tố phóng xạ mà chúng chứa như urani, thori..., người ta cho rằng chúng có tuổi khoảng 4,6 tỷ năm. Đó cũng là tuổi của hệ Trái đất và hệ Mặt trời.