Điều gì làm thuỷ tinh trong suốt?

Chúng ta có thể nhìn qua hầu hết các chất ở thể khí và thể lỏng như không khí, nước, rượu, xăng dầu... nhưng lại khó nhìn xuyên qua những chất rắn như sắt, đồng, gỗ. Ấy vậy mà thủy tinh, tuy cũng là chất rắn, lại trong suốt và có thể nhìn qua được.

Sở dĩ chúng ta nhìn được qua chất khí và chất lỏng là vì các phân tử của chúng sắp xếp rất lỏng lẻo, khiến sóng ánh sáng có thể dễ dàng lọt qua. Ngược lại, phân tử của chất rắn liên kết với nhau theo trật tự dày đặc, giống như các viên gạch xếp khít lại với nhau thành những bức tường chắn ánh sáng.

Ở nhiệt độ cao, thủy tinh tan chảy thành chất lỏng. Khi đó, các phân tử sắp xếp rất ngẫu nhiên, không theo một trật tự nào. Nhưng vì thủy tinh đông đặc rất nhanh, các phân tử vẫn giữ nguyên trạng thái hỗn loạn ấy; do đó khi đã ở thể rắn, ánh sáng vẫn có thể dễ dàng lọt qua.