Tại sao voi đang có tính cách thuần hậu có thể đột nhiên phát điên?

Voi vốn là loài động vật hiền lành, thuần hậu và cũng là người bạn gần gũi của con người. Thông thường, chúng không gây hại cho con người. Nhưng đôi khi, tính cách ôn hòa ấy bỗng biến đổi trái ngược, trở nên hung dữ, thô bạo như phát điên. Nguyên nhân là gì? Hóa ra, một trong những nguyên nhân có thể khiến voi “phát điên” là rượu. Ta biết rằng khi con người uống quá nhiều rượu, họ có thể không kiểm soát được hành vi. Voi cũng vậy, khi trong bụng có nhiều chất men rượu, chúng sẽ trở thành những “kẻ say” không biết trời đất, gây ra nhiều hành động điên loạn. Nhưng voi vốn không uống rượu, vậy chúng say bằng cách nào?

Để tìm lời giải, các nhà khoa học đã đến một khu bảo tồn thiên nhiên quốc gia ở châu Phi và tiến hành khảo sát trong thời gian dài.

Tại đó có hàng nghìn con voi châu Phi. Bình thường chúng rất hiền lành, thậm chí khi gặp du khách, nhiều người có thể vuốt ve chúng một cách thân mật. Trong khu bảo tồn này mọc một loài cây manula. Mỗi năm khi mùa mưa đến, cây sai quả, quả mọng nước và rất ngọt nên voi đặc biệt thích ăn. Điều lạ là nếu ăn ít thì không sao, nhưng nếu ăn quá nhiều trong một lần, chúng giống như vừa uống rượu mạnh và trở nên say bí tỉ.

Khi ấy, có con voi trốn đi ngủ, có con bước đi loạng choạng, lảo đảo, thỉnh thoảng lại gầm lên đinh tai nhức óc. Có con nhân lúc say còn nổi điên, dẫm hỏng ô tô, nhổ bật cả cây lớn, thậm chí hung hãn đuổi theo du khách. Ngay cả nhân viên quản lý cũng không thể ngăn lại, trong tình huống bất đắc dĩ phải bắn chết con voi say.

Vì sao loại quả này có thể khiến voi giống như say rượu? Thì ra trong quả có nhiều tinh bột và đường, còn trong dạ dày voi lại có rất nhiều vi khuẩn lên men. Sau khi voi ăn quả, quá trình “ủ rượu” bắt đầu diễn ra ngay trong dạ dày. Dưới tác dụng của vi khuẩn men, tinh bột dần chuyển hóa thành rượu. Vì thế, dù không uống rượu, voi vẫn có thể biến thành một “kẻ say” và nổi điên.

Voi nổi điên còn có những nguyên nhân khác. Chẳng hạn khi bị kẻ săn trộm bắn, viên đạn có thể kẹt trong cơ thể và chạm đến một vị trí thần kinh nào đó. Voi tuy không chết, nhưng vết thương sưng tấy khiến nó vô cùng khó chịu. Lâu ngày, sự giày vò do viên đạn gây ra có thể khiến tính khí của voi ngày càng nóng nảy, thậm chí trở nên điên loạn.