Tại sao bọ chó có thể nhảy rất cao?
Bọ chó là loài “quỷ hút máu” rất quen thuộc. Cơ thể chúng dẹt, dài chỉ khoảng 1–5 mm, đầu nhỏ và không có cánh.
Thế nhưng đối phó với loài côn trùng bé xíu này không hề dễ, nhất là khi muốn bắt sống. Bọ chó được xem như quán quân nhảy của thế giới côn trùng: kỷ lục nhảy cao có thể đạt 22 cm, nhảy xa khoảng 33 cm, thậm chí còn có thể bò trên mặt kính dựng thẳng.
Nếu xét theo tiêu chuẩn của các loài động vật lớn, 22 cm hay 33 cm không phải là con số đáng kể. Nhưng với bọ chó, cú nhảy ấy dài gấp hàng trăm lần chiều dài cơ thể, điều mà những động vật bậc cao giỏi nhảy cũng khó sánh được.
Vì sao bọ chó lại có khả năng bật nhảy đáng kinh ngạc như vậy?
Các nhà côn trùng học cho rằng bí quyết nằm ở đôi chân sau rất phát triển. Chân sau của bọ chó dài hơn cơ thể, lại rất to khỏe. Trước khi nhảy, bắp chân sau áp sát vào đùi rồi co mạnh. Cơ càng co chặt thì sức bật càng lớn, nhảy càng cao. Nguyên lý này giống như khi con người muốn tung một cú đấm mạnh thì trước hết phải co tay lại. Khác với nhiều côn trùng biết nhảy khác, bọ chó còn dùng cả chân giữa và chân trước để tạo tư thế ngồi xổm, giữ cân bằng cho cơ thể, nhờ đó lực bật càng hiệu quả hơn.
Khi quan sát kỹ, các nhà côn trùng học nhận thấy lúc bọ chó nhảy, cơ thể nó còn lật mình trong không trung vì trọng tâm nằm ở phía sau. Nếu gặp chướng ngại vật, nó có thể đổi hướng; nếu phát hiện nơi đáp xuống không phù hợp, nó còn có thể lập tức bật nhảy trở lại.
