Thế nào là chất dẻo công trình?
Chất dẻo có nhiều ưu điểm: đẹp, không bị gỉ và giá thành sản xuất thấp. Chất dẻo có rất nhiều chủng loại, tạo thành một họ lớn trong thế giới vật liệu.
Mỗi loại chất dẻo có tính năng và phạm vi sử dụng khác nhau. Nói chung, người ta có thể chia chất dẻo thành vài nhóm: chất dẻo thông dụng, chất dẻo công trình và chất dẻo đặc chủng. Chất dẻo thông dụng có sản lượng lớn, giá thành thấp và được dùng rất rộng rãi. Trong đời sống hằng ngày, chúng ta quen thuộc với các đồ dùng làm từ polyetylen, polyclovinyl, polypropylen và polyfocmanđehyt. Những loại này chiếm hơn 80% sản lượng chất dẻo được sử dụng. Chất dẻo đặc chủng là nhóm có khả năng chịu nhiệt cao, bền với tác nhân ăn mòn và được dùng trong những điều kiện đặc biệt. Ví dụ polytetrafloetylen có tính cách điện và độ bền hóa học chống ăn mòn tuyệt hảo, nên được xem là vua của các chất dẻo.
So với các loại chất dẻo nói trên, chất dẻo công trình còn tương đối ít được biết đến, khiến nhiều người cảm thấy lạ khi nghe tên. Đây là loại chất dẻo được dùng làm vật liệu trong kết cấu công trình. Dù giá thành khá cao, chất dẻo công trình lại có những tính năng đặc biệt: bền nhiệt, chống va đập tốt, chống mỏi, chịu mài mòn, bền với axit và kiềm, bền trong cả nhiệt độ cao lẫn nhiệt độ thấp, hoặc có một số tính chất gần giống kim loại. So với kim loại, chất dẻo công trình dễ tạo hình, chỉ cần qua một lần có thể định hình theo ý muốn; đồng thời cũng dễ gia công và thuận tiện cho sản xuất hàng loạt. Ngoài ra, nguyên liệu chủ yếu để sản xuất chất dẻo công trình là dầu mỏ, than đá và khí thiên nhiên, phong phú hơn nhiều so với nguyên liệu kim loại và có giá thành thấp hơn. Vì vậy, chất dẻo công trình ngày càng được coi trọng.
Chất dẻo công trình chủ yếu thuộc các họ polyamit, polyfocmanđehyt, polycacbonat, polyeste, polysunfon... Phần lớn trong số đó là các loại nhựa có tính năng cao. Ví dụ, nhựa polycacbonat là chất dẻo trong suốt, chống va đập tốt, có thể bền đến nhiệt độ 145°C nên được dùng để chế tạo cửa sổ chắn trên đầu máy bay siêu thanh. Polyphenol - focmanđehyt có khả năng chịu mỏi tốt, độ cứng cao và hệ số ma sát thấp, nên thường dùng để chế tạo ổ trục, thân trục và các bánh răng nhỏ. Trong đời sống hằng ngày, chất dẻo công trình cũng được dùng rộng rãi để chế tạo máy vi tính, máy ghi hình, máy điều hòa nhiệt độ và nhiều sản phẩm cao cấp khác. Phạm vi sử dụng của chất dẻo công trình đang ngày càng mở rộng trên toàn cầu.
