Trong hệ Mặt trời còn có hành tinh thứ 10 không?

Như ta đã biết, hệ Mặt Trời có chín hành tinh lớn. Nhưng từ lâu, các nhà thiên văn vẫn bị một câu hỏi làm trăn trở: quỹ đạo chuyển động thực tế của Thiên Vương Tinh và Hải Vương Tinh có sự chênh lệch so với vị trí quỹ đạo tính toán theo lý thuyết. Về sau, người ta phát hiện ngoài Hải Vương Tinh còn có Diêm Vương Tinh, nhưng khối lượng của Diêm Vương Tinh quá nhỏ, không đủ để giải thích sự sai lệch quỹ đạo của Thiên Vương Tinh và Hải Vương Tinh. Vì thế, một số nhà thiên văn tin rằng bên ngoài Diêm Vương Tinh có thể còn tồn tại một hành tinh lớn thứ mười của hệ Mặt Trời.

Trong nhiều năm, kể từ trước khi xuất hiện những ý kiến phủ nhận vị thế của Diêm Vương Tinh, ngày càng có nhiều người từ các góc độ khác nhau nêu ra khả năng tồn tại của hành tinh thứ mười.

Có người từng tính quỹ đạo chuyển động của sao chổi Haley trong hơn 1500 năm, từ năm 1835 lùi lại đến năm 295 trước Công nguyên. Kết quả cho thấy ngày thực tế sao chổi Haley đi qua điểm gần Mặt Trời nhất trên quỹ đạo có sự chênh lệch so với ngày tính toán theo lý thuyết. Lần đi qua năm 1835, ngày thực tế chậm hơn 3 ngày; đến năm 1910, khi sao chổi quay lại, nó cũng chậm hơn 3 ngày. Các nhà khoa học nhận thấy thời gian sao chổi Haley đi qua điểm gần nhất dường như biến đổi theo chu kỳ khoảng 500 năm. Từ đó, họ đưa ra cách giải thích rằng khi sao chổi Haley đi qua điểm gần Mặt Trời nhất, nó đã chịu ảnh hưởng của một thiên thể chưa biết. Thiên thể ấy rất có thể là một hành tinh nằm ngoài Diêm Vương Tinh, với chu kỳ quay quanh Mặt Trời khoảng 500 năm.

Năm 1950, khi tính toán quỹ đạo chuyển động xa của sao chổi, người ta cho rằng ngoài Diêm Vương Tinh có thể còn một hành tinh nữa, cách Mặt Trời khoảng 77 đơn vị thiên văn. Đáng tiếc là các nhà thiên văn đã dùng kính viễn vọng trong nhiều năm để tìm kiếm khắp bầu trời nhưng vẫn không phát hiện được hành tinh ấy.

Ở đây cũng cần nhắc đến Thangpô, nhà thiên văn đã phát hiện Diêm Vương Tinh. Ông cũng rất quan tâm đến việc tìm kiếm hành tinh mới. Trong 14 năm, ông lần lượt kiểm tra hơn 70% các hành tinh mới xuất hiện trên bầu trời nhưng không thu được kết quả.

Mặt khác, các nhà thiên văn còn từng nghi ngờ rằng bên trong quỹ đạo của Thủy Tinh có thể tồn tại một hành tinh quay quanh Mặt Trời, được gọi là “Hành tinh Thủy nội”. Dù “Hành tinh Thủy nội” có tồn tại hay không, vì nó quá gần Mặt Trời nên rất khó quan sát, và đến nay vẫn chưa có phát hiện mới nào.

Cuối cùng, trong hệ Mặt Trời có hành tinh lớn thứ mười hay không, ngày nay vẫn chưa ai có thể khẳng định được∗