Tại sao khi mỗi độ thu về thì lá cây xanh lại ngả màu vàng và rơi rụng?
Từ xưa, nhiều người vẫn cho rằng mùa thu khô ráo làm lá cây mất nước nên chuyển màu và rụng. Nhưng các nhà khoa học gần đây phát hiện rằng sự đổi màu của lá có liên quan đến sự biến đổi của một số kích thích tố cùng với những thay đổi về vật chất hóa học. Vào đầu mùa thu, các kích thích tố tách rời axit và các chất khác tích tụ vào lá, khiến lá bắt đầu chuyển sang màu vàng. Lá cây đưa diệp lục tố, nước, đạm, protein và các hợp chất hữu dụng trở về cành, về rễ, rồi tự mình chấp nhận khô héo và tàn lụi. Cũng như vậy, các tế bào đặc thù ở cuống lá dần dần suy yếu, nên mỗi khi gặp mưa gió, lá rất dễ bị đứt lìa.
Các nhà thực vật học cho biết màu sắc lá mùa thu có lúc nhạt, lúc đậm, tùy thuộc vào lượng mưa và tuyết rơi. Nếu gặp năm hạn hán, sự thay đổi của lá thường không lớn, lá sẽ rụng sớm hơn; đó là cách chúng giữ nước và tích trữ chất dinh dưỡng cho cây. Rụng lá có thể xem như nước cờ “thí tốt giữ xe” của loài cây. Đây là một trong những thủ đoạn tự bảo vệ của thực vật, đồng thời cũng là một đặc điểm kỳ diệu của tạo hóa. Có một số lá xanh lại chuyển thành màu đỏ khi trời lạnh dần. Người Bắc Kinh, Trung Quốc, thường chờ những ngày thu đến để lên Hương Sơn ngắm lá đỏ, khi cả vùng núi non phủ một màu vàng đỏ rực rỡ.
