Tại sao nước không thể cháy được?

Vấn đề này xem ra có vẻ hơi thừa. Nước không thể cháy được, đó là điều ai cũng biết. Nhưng tại sao nước lại không thể cháy? Để nói rõ điều này, trước tiên chúng ta phải hiểu cháy là gì.

Cháy thường là quá trình chỉ sự hóa hợp mạnh giữa vật chất và khí oxy. Có một số vật chất dù ở nhiệt độ thường, chỉ cần có cơ hội “gặp mặt” khí oxy là lập tức “kết hợp” với oxy và tự cháy. Photpho trắng chính là như vậy. Ngoài ra, có một số chất như than, thành phần chủ yếu là cacbon, khí hydro, lưu huỳnh... ở nhiệt độ thường khi tiếp xúc với oxy thì hai bên không phản ứng gì, nhưng khi nhiệt độ tăng, chúng sẽ cháy mạnh.

Nhìn bên ngoài, hình dáng của cồn, xăng, dầu và nước khá gần giống nhau, đều là thể lỏng. Nhưng cồn do 3 nguyên tố cacbon, hydro và oxy tạo nên, còn xăng và dầu chỉ chứa cacbon và hydro. Trên thực tế, đa số các hợp chất hóa học chứa cacbon đều có thể tự cháy. Cồn, xăng, dầu sau khi cháy, mỗi nguyên tử cacbon kết hợp với hai nguyên tử oxy biến thành CO2, còn khí hydro kết hợp với oxy thành nước. Chúng đã cháy sạch rồi.

Đọc đến đây, có lẽ bạn đã biết vì sao nước không thể cháy. Nước do hai nguyên tố hydro và oxy tạo nên. Nói cách khác, nước là sản phẩm sau khi khí hydro cháy. Đã là sản phẩm của sự cháy thì đương nhiên nó không còn khả năng kết hợp với khí oxy nữa, tức là không cháy nữa. Tương tự, CO2 là sản phẩm cuối cùng của sự cháy nên cũng không thể cháy. Do CO2 không thể kích thích cháy, hơn nữa còn nặng hơn không khí, nên con người có thể lợi dụng nó để cứu hỏa.

Tuy nhiên, cũng có không ít vật chất không “hợp” với khí oxy. Cho dù bạn hâm nóng chúng như thế nào, chúng cũng không muốn “kết bạn” với khí oxy. Những vật chất như vậy đương nhiên không thể cháy được.