Vì sao cục tuyết càng lăn xa càng to ra?
Cục tuyết càng lăn càng to thường được giải thích là do lực kết dính trong quá trình lăn: tuyết trên mặt đất bám vào cục tuyết và làm nó lớn dần lên. Thực ra, cách giải thích này chưa hoàn toàn đầy đủ. Trong mùa đông giá rét, bản thân tuyết và cục tuyết trên mặt đất không nhất thiết có lực kết dính mạnh ngay từ đầu. Vậy nguyên nhân nằm ở đâu?
Trong điều kiện áp suất tiêu chuẩn, băng tuyết bắt đầu tan ở 0°C. Các thí nghiệm khoa học cho thấy khi áp lực tác dụng lên băng tăng lên, nhiệt độ tan chảy của băng sẽ giảm xuống tương ứng. Khi áp lực tăng gấp 135 lần áp suất khí quyển, băng có thể tan ở khoảng âm 1°C. Chính tính chất vật lý này khiến cục tuyết càng lăn càng to. Khi ta nắm một nắm tuyết xốp rồi bóp chặt, áp lực làm nhiệt độ nóng chảy của tuyết hạ xuống. Trong điều kiện ngoài trời dưới 0°C, một phần tuyết có thể tan thành nước do chịu áp lực; khi bỏ áp lực đi, nước ấy lại đóng băng trở lại, làm nắm tuyết kết lại thành quả cầu tuyết. Khi quả cầu tuyết lăn trên mặt đất, những mảnh tuyết tiếp xúc với nó lúc đầu bị nén và hơi tan ra, sau đó lại đóng băng rồi bám chặt vào quả cầu. Vì thế, quả cầu tuyết càng lăn, càng cuốn thêm nhiều tuyết và càng to ra.
