Vì sao nói Mặt Trời là hằng tinh phổ thông?

Mặt Trời là thiên thể quen thuộc nhất đối với chúng ta. Nó là thiên thể trung tâm của hệ Mặt Trời, có khối lượng đạt 2 tỉ tỉ tỉ tấn, lớn hơn 33 vạn lần khối lượng Trái Đất. Riêng Mặt Trời đã chiếm khoảng 99% tổng khối lượng của hàng vạn thiên thể lớn nhỏ trong toàn hệ Mặt Trời cộng lại.

Đường kính Mặt Trời khoảng 1,392 triệu km, gấp 109 lần đường kính Trái Đất. Độ sáng của nó cũng không thiên thể nào quanh ta có thể so sánh. Cấp sao biểu kiến của Mặt Trời là - 26,7, sáng hơn những sao tối nhất mà mắt thường có thể nhìn thấy tới một vạn tỉ lần.

Đối với con người sống trên Trái Đất, Mặt Trời khác hẳn các thiên thể khác. Nguyên nhân chủ yếu là vì nó ở rất gần chúng ta, là một trong những hằng tinh gần ta nhất. Khoảng cách giữa Mặt Trời và Trái Đất khoảng 150 triệu km, ánh sáng đi từ Mặt Trời đến Trái Đất chỉ mất 8,3 phút. So với những thiên thể xa xôi phải dùng đơn vị năm ánh sáng để đo, khoảng cách giữa Mặt Trời và Trái Đất thật ra không đáng kể.

Ta có thể so sánh Mặt Trời với các hằng tinh khác để hiểu trong vũ trụ có hàng nghìn tỉ hằng tinh, Mặt Trời là một thiên thể như thế nào.

Về khối lượng, các hằng tinh cơ bản nằm trong khoảng từ vài phần trăm đến gấp 120 lần khối lượng Mặt Trời, trong đó số lượng hằng tinh có khối lượng bằng 0,1 đến 10 lần Mặt Trời là nhiều nhất. Có thể thấy Mặt Trời chỉ là một hằng tinh phổ thông với khối lượng ở mức trung bình.

Về đường kính, người ta thường cho rằng ngôi sao đồng hành không nhìn thấy được trong hệ thống thực song tinh của “chòm sao Ngự phu ε” là hằng tinh lớn nhất đã biết, có đường kính khoảng 5,7 tỉ km, lớn hơn đường kính Mặt Trời khoảng 4 nghìn lần. Sao nơtron là loại sao nhỏ nhất được phát hiện đến nay, đường kính chỉ khoảng 10 km, bằng 1/14 vạn đường kính Mặt Trời.

Nói về độ sáng, tức năng lực phát sáng thực của các hằng tinh, phạm vi biến đổi rất rộng, đại thể từ khoảng 1/50 vạn đến trên 1/50 vạn độ sáng Mặt Trời.

Nhiệt độ bề mặt của các hằng tinh cơ bản nằm trong khoảng 2000°C - 80000°C. Mặt Trời nằm ở khoảng giữa, với nhiệt độ bề mặt khoảng 6000 °C.

Sau khi so sánh, ta thấy rõ Mặt Trời sở dĩ khác biệt với các hằng tinh khác chủ yếu vì nó ở rất gần chúng ta. Nếu xét trong hàng tỉ hằng tinh của vũ trụ, Mặt Trời chỉ là một hằng tinh bình thường, không có gì quá đặc biệt. Không những thế, nó cũng như các hằng tinh khác, chỉ là một thành viên trong hệ Ngân hà mà thôi.