Vì sao người cận thị cũng có thể làm nhà du hành vũ trụ?
Muốn trả lời câu hỏi này, trước hết cần biết nhà du hành vũ trụ gồm những nhóm người nào.
Trước kia, đội ngũ nhà du hành thường gồm ba thành phần. Thứ nhất là phi công điều khiển tàu, phụ trách thao tác lái tàu trong vũ trụ. Thứ hai là chuyên gia nhiệm vụ bay, phụ trách bảo dưỡng con tàu trong khi bay, thực hiện việc phóng và sửa chữa vệ tinh hoặc các máy thăm dò, đồng thời có thể đảm nhận nhiệm vụ đặc biệt bên ngoài khoang tàu. Thứ ba là chuyên gia bay theo, thường là các nhà khoa học hoặc kỹ sư lên vũ trụ để tiến hành thí nghiệm khoa học. Hai nhóm đầu là nhà du hành chuyên nghiệp, còn nhóm sau là nhà du hành không chuyên nghiệp, chỉ bay lên để thực hiện những nhiệm vụ liên quan đến chuyên môn của mình.
Ở thời kỳ đầu, việc tuyển chọn nhà du hành vũ trụ rất nghiêm ngặt, thường lấy từ đội ngũ phi công lái máy bay phản lực. Có thể nói đó là kiểu “nghìn người chọn một”, nên yêu cầu đối với cơ thể vô cùng khắt khe. Đương nhiên, người mắc cận thị sẽ không được tuyển.
Cùng với sự phát triển của kỹ thuật vũ trụ, các con tàu và máy bay vũ trụ đi về ngày càng nhiều, số lần hoạt động của nhà du hành cũng tăng lên, trạm vũ trụ trở thành nơi quan trọng để con người lưu lại trong không gian. Vì vậy, trong tương lai sẽ có nhiều người hơn được lên sinh sống và làm việc trong vũ trụ. Theo thống kê, trên thế giới có tới 48% số người cần điều chỉnh thị lực, chủ yếu là cận thị. Trong giới khoa học và kỹ sư, tỉ lệ người cận thị còn cao hơn. Nếu đeo kính thường khi bay vào vũ trụ thì vừa bất tiện cho công việc, vừa không an toàn; nhưng nếu không tuyển chọn họ thì lại là một tổn thất lớn. Vậy lối thoát là gì?
Kính áp tròng có thể giải quyết vấn đề này. Ở nước ngoài, người ta đã cho các nhà du hành đeo kính áp tròng bay vào vũ trụ để thí nghiệm. Kết quả cho thấy nó không gây trở ngại gì và được công nhận là loại kính lý tưởng đối với nhà du hành.
Từ nay về sau, không chỉ các nhà khoa học và kỹ sư bay vào vũ trụ không còn bị hạn chế quá chặt về thị lực, mà ngay cả du khách vũ trụ trong tương lai cũng có thêm một cánh cửa mới.
