Tứ đại mỹ nhân thời cổ Trung Quốc là những ai?
Lịch sử Trung Quốc có bốn người đẹp từng làm khuynh đảo đời sống chính trị, được người đời truyền tụng vì sắc đẹp khác thường và gọi là Tứ đại mỹ nhân.
Theo trình tự thời gian, người đầu tiên là Tây Thi cuối thời Xuân Thu. Tây Thi vốn là một cô gái giặt lụa ở Trữ La, phía nam Chư Kị, tỉnh Chiết Giang ngày nay, thuộc nước Việt. Năm 494 trước Công nguyên, nước Việt bị nước Ngô đánh bại, Việt vương Câu Tiễn dâng Tây Thi cho Ngô vương Phù Sai. Nàng trở thành một phi tử rất được Phù Sai sủng ái. Năm 473 trước Công nguyên, nước Việt diệt lại nước Ngô. Truyền thuyết kể rằng Tây Thi đã theo quan đại phu Phạm Lãi của nước Việt bỏ vào Tây Hồ.
Đại mỹ nhân thứ hai là Vương Chiêu Quân thời Tây Hán, tên là Tường. Nàng vốn là một cung nữ của Hán Nguyên Đế. Năm 33 trước Công nguyên, chúa Thiền Vu Hồ Hán Tà của thị tộc Hung Nô xin hòa thân với triều đình nhà Hán. Chiêu Quân tự nguyện xin đi xa để lấy chúa Hung Nô và được phong là Ninh Hồ Yên Hung. Trong hơn sáu mươi năm Vương Chiêu Quân đi hòa thân, Hung Nô và triều đình nhà Hán đối xử với nhau rất hòa mục. Vương Chiêu Quân là người đã cống hiến rất nhiều cho an ninh quốc gia và quan hệ hòa thuận giữa hai dân tộc.
Đại mỹ nhân thứ ba là Điêu Thuyền, một nhân vật trong bộ tiểu thuyết cổ điển trứ danh Tam Quốc Diễn Nghĩa. Nàng sống dưới đời Hán Hiến Đế (190-220 sau Công nguyên). Điêu Thuyền là ca kỹ trong phủ quan tư đồ Vương Doãn, chức quan quản lý ruộng đất và nhân khẩu trong nước. Vì thái sư Đổng Trác chuyên quyền, hoành hành tàn bạo, Điêu Thuyền muốn góp phần diệt trừ Đổng Trác nên tự nguyện hiến thân giúp Vương Doãn, dùng kế liên hoàn để ly gián quan hệ giữa Đổng Trác và con nuôi của hắn là đại tướng Lã Bố. Cuối cùng, Điêu Thuyền đã mượn tay Lã Bố giết Đổng Trác.
Đại mỹ nhân thứ tư là Dương Ngọc Hoàn đời Đường. Năm 745 sau Công nguyên, nàng được Đường Huyền Tông phong làm quý phi. Dương Ngọc Hoàn thực ra không quan tâm đến chuyện chính trị trong triều đình, nhưng vì được Đường Huyền Tông hết sức yêu quý, nên không chỉ chị và em gái nàng được phong làm phu nhân, mà người anh em con chú con bác của nàng là Dương Quốc Trung cũng có thể thao túng việc triều chính. Năm 775 sau Công nguyên, An Lộc Sơn dấy binh làm loạn với danh nghĩa diệt trừ Dương Quốc Trung. Sau khi Dương Quốc Trung bị giết, Dương Ngọc Hoàn cũng bị treo cổ.
