Mẹ của cừu "Đô-li" là ai?

Cừu “Đô-li” nổi tiếng là sản phẩm của kĩ thuật nhân bản. Điểm khác biệt lớn nhất giữa con vật nổi tiếng trong giới khoa học kĩ thuật này với cừu bình thường là nó không có cha, nhưng lại có tới ba mẹ.

Vì sao nói như vậy? Chúng ta hãy nhìn lại toàn bộ quá trình ra đời của cừu “Đô-li”.

Đầu tiên, các nhà khoa học lấy một tế bào từ tuyến sữa của một con cừu mẹ. Đây là tế bào bình thường, bản thân không có khả năng sinh sản. Sau khi nuôi dưỡng tế bào này ngoài cơ thể mẹ trong khoảng 6 tháng, họ tách nhân tế bào ra để dùng cho bước tiếp theo. Sau đó, các nhà khoa học lấy tế bào trứng chưa thụ tinh của một con cừu mẹ khác, loại bỏ nhân tế bào bên trong, rồi thay bằng nhân tế bào tuyến sữa của con cừu mẹ thứ nhất. Cuối cùng, bằng cách dùng dòng điện kích hoạt, họ khiến nhân tế bào này làm cho tế bào trứng “bướng bỉnh” bắt đầu phân chia như một trứng đã thụ tinh bình thường. Khi tế bào phân chia đến một giai đoạn nhất định, tức là đã hình thành phôi thai nhỏ bé, phôi này được cấy vào tử cung của con cừu mẹ thứ ba.

Quá trình sau đó hoàn toàn giống giai đoạn cuối của việc mang thai thông thường: phôi thai phát triển trong cơ thể con cừu mẹ thứ ba cho đến khi được sinh ra.

Từ góc độ khoa học, mẹ đẻ thật sự của “Đô-li” chỉ có một, đó là con cừu mẹ cung cấp gen trong nhân tế bào tuyến sữa. “Đô-li” thừa hưởng toàn bộ đặc trưng gen ADN từ mẹ đẻ, nghĩa là “Đô-li” là bản phục chế 100% của con cừu mẹ ấy. Hai con cừu mẹ cung cấp tế bào trứng và giúp phôi thai lớn lên, nếu cũng được gọi là mẹ của “Đô-li”, thì nhiều nhất chỉ có thể xem là “mẹ mang thai hộ”.

Ngày 13 tháng 4 năm 1998, chính “Đô-li” cũng làm mẹ. Nó giống như mọi con cừu mẹ bình thường khác, thuận lợi sinh ra một chú cừu con, được đặt tên là “Banny”. Cha của “Banny” là một chú sơn dương đực bình thường ở xứ Wales, Anh.